潼关，此时的孙传庭被崇祯皇帝赋予了一个臣子最大的权利。陕边三省政务、总督七省军务，可以说是，孙传庭的权利作为一个封疆大吏已经达到了巅峰。

崇祯皇帝又是疑心极重的，而接下来孙传庭要做的事，足以使得北京城陷入一片恐慌与混乱之中。

因陕西北部沿边分设延绥、宁夏和甘肃三边后，各镇奉命独自承担辖区内御边任务，凡遇战事，相互无协防职责，故多有败绩。为有效巩固西北边,设立“总督陕西三边军务一员”，简称三边总督，总揽其权，也说明形势的严重，不能不有这样的建置。

孙传庭上任第一件事，斩杀大将贺人龙。

此时孙传庭手中有三张王牌，一是自己的陕西兵、二是湖广兵、三是保定兵。陕西兵的总督先后是傅宗龙、汪乔年和孙传庭，湖广兵的总督先后有丁启睿和侯恂，保定兵的总督是杨文岳。

而孙传庭麾下的陕西兵的主将是贺人龙，湖广兵的主将是左良玉，保定兵的主将是虎大威。此外官军还有孔贞会的四川兵、刘泽清的山东兵，朱大典的南京兵等，力量小而分散。这三股势力联合围剿流寇，但是三军主将尾大不掉，都想保存各自实力。三军不能协调配合，往往导致战事惨败。

此时的陕西兵，早已不复从前。贺人龙执掌主将之后，对孙传庭是阴奉阳违。

为此，孙传庭在西安召集众将开会，贺人龙带着部下进入总督府。除了贺人龙，还有固原总兵郑家栋、临洮总兵牛成虎等人。

在总督府外，贺人龙的部下即被安置到了别处。此时的贺人龙尚未发现，等待他的将是死亡。