“他在我这里做了老长的时间，直到离开那一日，我一直是亏欠他的，不知他会不会因此记恨在心伺机报复？”

班头讪讪地陪着笑，笑容僵硬。

高比穆问道：

“那你刚刚一开口怎么又说不像呢？”

“案发之日，乐沉翛早已被我辞退，当时我曾不许他留在扬美城，怕败坏了我的名声。这中间相差了半个多月的时间。那段时间，店里没人见过他，好像扬美城里也没有他的踪迹，他应该早已离开扬美城了吧……时隔太久，所以我又觉得不会是他。”

高比穆盯着班头问道：

“你们是如何针对乐沉翛的？做得很过分么？真的令到他起意谋害人命么？”

班头呆了半晌，说道：

“其实我们也没有怎么针对他啊！我们也是君子动口不动手，只是嘴上说过他几次……还有就是专门留了些苦差事让他做而已，也许他觉得我们是刁难他，可是我们那些做法还不至于令到他投毒害人吧？乐沉翛不像是那种胸襟狭窄的人。”

高比穆来回踱着步子，心想如果这真的是乐沉翛做的案子，而且确实是由怨恨而起的话，这种令人走到极端的怨恨应该不是一天两天可以生成的，必须是长期积累了愤懑，偶然一朝爆发。案发时椒菜师傅来到扬美城还不足两月，即使有斥骂责怪也是少数，偌单独只是这个原因，乐沉翛投毒害人的动机难以形成。

于是开始看着祈美，眼神犀利，直盯到祈美心里。祈美不寒而栗。

猝然问他道：

“你亏欠乐沉翛的事情，真的就这么简单？！”

祈美低着头，吱吱唔唔说不出话，高比穆加重语气：

“莫非你还有什么事情是隐瞒本官的？你以为现在还是贺你新店开张的时候吗？本官此次公事公办，不是来你这里把酒言欢，你且把平日怎么对的乐沉翛都想清楚了，若与你无关，本官自会为你做主——除非八珍齐愿意这样——折腾？！”

祈美很快明白过来，高比穆一语双关，自己已经是落到他手里的人，高比穆心情好，愿意提携就是美事，要是心情不好置身事外，后果将是颠覆的，乃看了看班头，又看了看高比穆，以眼神示意。

班头心领神会退出厨房。祈美哀叹一声，说起当初自己如何救下乐沉翛，而后乐沉翛又如何来到八珍齐，直到最后将他辞退的前后经过，末了忧心仲仲地问：

“高大人，我这样做是不是真的会令乐沉翛怀恨在心引发杀机？”

高比穆没有马上作答，环顾略显凌乱的厨房，心中默想：

“尽管乐沉翛的一双手是你使重金救下来的，但一开始你就是居心不良。为了满足自己的贪欲，把八珍齐唯一大厨的福利降低到了极点，难以想象他在只有一个大厨的酒楼里会有多么繁忙，你用工如此刻薄，怎能不令人心怀怨恨？”

踌躇良久，有心将乐沉翛定为此案嫌犯。