韦韬世上前一步，拦住阚棱。

店老板见状，也正经起来：“行了，原来你们是要打尖呀，我还以为又是过路的人要水喝呢。先生，您想吃点儿什么？”

韦韬世笑道：“随便安排几样小菜，能吃饱就行了。”

店老板点了点头道：“那我就下去安排了。”

韦韬世点了点头道：“老板，我想向你打听打听，这里是不是盱眙县城？”

老板点了点头道：“是呀！”

韦韬世和武元庆对视了一眼道：“怎么城中如此萧条啊？”

老板长叹一声道：“说来话长啊，这么着，我先给您弄饭去，一会儿您边吃我边跟您说。”

韦韬世笑着点了点头。

老板转身向后面走去。

武元庆道：“这盱眙位于两河交汇之处竟然如此萧条，可真是奇哉怪也！”

王岳仲道：“难道是盱眙县令施政不当？”

韦韬世道：“看这城中百业俱废，买卖关张，铺户上板，定然是发生了什么重大的事情。”

只听远处响起一阵锣声，紧接着，传来了高声吆喝。

韦韬世一愣，与武元庆交换了一个眼色，几人站起身走出门去。

空空荡荡的街道上，一队不良人押着两个五花大绑的中年人远远地走来。

为首的不良帅一边鸣锣，一边高声喊道：“众百姓听着，这两个盐枭，不尊朝廷律令，私自贩卖食盐三石，被县尊大人当堂判死！众百姓引以为戒，不可仿效！”

不良人们押着盐枭，一路鸣锣警示走过街道，可街道上却没有一户人家打开门出来看看。

韦韬世望着不良人们的背影，没有说话。

身后的阚棱惊诧道：“卖三石私盐就要被判死刑，这也太狠了吧！”

店老板不知什么时候也站到了后面，他鼻子里哼了一声道：“就知道抓盐贩子，等到把盐贩子抓干净了，盱眙还不知道变成什么样呢！”

说着，气哼哼地转身进店，将两壶酒放在桌上，又回身进了厨房。

韦韬世摆了摆手，众人回到店内，坐了下来。

韦韬世神阚棱和几名卫士道：“阚棱呀，你们不知道，盐铁自古以来都是由朝廷专卖，绝对禁止民间私自制造出售。”

阚棱道：“那为什么呀？”

韦韬世耐心地道：“原因之一是因为这两项收入占每年天下正税的半数左右。”

阚棱不懂：“什么叫正税？”

一旁的武元庆道：“所谓正税，就是一年之内，天下各道州府缴纳给国库的所有收入。”

阚棱吐了吐舌头：“好厉害！真想不到，我们天天吃的成盐竟然这么值钱！”

韦韬世点了点头道：“正是因为成盐为人所必需，要天天食用，其购买量极为巨大，所以它才会如此值钱。”

阚棱道：“不错，不错。谁要做上了这个买卖，可发大财了。”

武元庆笑道：“这就是国家要对盐铁实施专售的原因。”

韦韬世点了点头：“控制盐铁对于朝廷来说，殖货收入只是一个方面。最为重要的是，一旦盐铁为私人掌握，便有可能威胁国家安全。