爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。

千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。

从腊月开始，南门家肉铺的生意就好的不行。平日里省吃俭用的人在这个时候也会买点肉回去开开荤，更别提凤岐县里的官员商贾了l肉铺每天都是忙得不可开交。

“大兄，切两斤瘦肉剁成泥，带回去店里今天包饺子吃！”

来人是一个矮胖的小球墩，钱万。他是城门边上王记糕点铺新招的伙计，为人老实憨厚，别人说他，他也不恼，总是乐呵呵的。县城里的商铺多少都会多给他拿点。

南门岳也不例外，切了两斤三两的精肉，丢给站在一旁的富贵，吩咐了句“切细腻点”后，笑着拍了拍钱万宽厚的肩膀，打趣道，“小万呐，有没有看上哪家姑娘，大兄替你说媒去！”

钱万不好意思地笑了笑，“我这样，谁看得上我啊。”

一旁有人插话道：“大兄，我看小五也到了娶媳妇的年纪了，你咋就不给他说门亲事呢！省的他一门心思总想往外跑。”

“陈大，我记得你家闺女好像过了年就十五了吧。”

那人笑着点头，“我家那丫头是个好生养的料，生俩胖大小子都不成问题。”

“得了吧，就你家那丫头的模样，还好生养呢，和你长得一个模子，人家小五会娶你这样的媳妇？”站在一边嗑瓜子的泼皮笑骂道。

接着几人又说起孙家的妮儿漂亮标致，刘家的妮儿孝顺懂事，李家的妮儿贤惠乖巧。

李钱坐在一旁茶铺的板凳上，听到众人聊起自家闺女，喝了口热茶，将那顶瓜皮帽摘下放到桌子上，“你们都别折腾了，小五那小子心气高着呢，哪里会瞧得上我们这小地方的闺女。”

“那小子真不让人省心呐。”南门岳叹了口气，把刀插入案板中，把手上的油渍擦到挂在腰间的毛巾上，“也不知道他上哪儿找了个那么漂亮的闺女当丫鬟。看着那丫鬟，媒婆说亲的心思就淡了一半，再听那小子的要求，得了，另一半也没了。”

众人被他勾起好奇，连忙追问道：“小五有什么要求？”

不用南门岳回答，李钱便替他说了，“不要别的，就要天下最丑最蠢的姑娘。你们说谁家姑娘愿意顶这么个名头嫁人？”

“李老爷，你是咋知道的呢？”一泼皮嬉笑着问道，却没瞧见李钱脸上那脸僵得动都没动一下。

李钱如何知道的，说起来也很简单。

南门五回到凤岐县当天，李钱就请媒婆上门说亲了。他家小子不争气，他家闺女还是很给他挣面子的，凤岐县哪个人没见过，也听说过李家的闺女贤惠乖巧，女红家务样样精通。

放在以前，那上门提亲的都把门槛踏破了，李钱也舍不得。如今要不是看在南门五荣归乡里，又怎么会让媒婆上门说亲呢？

可谁知道，媒婆带回来的话就是“南门家那公子说是要娶天下最丑最蠢的姑娘”。后来还是南门岳，还有南门勤两位轮番上门赔礼道歉，这事才算过去。

“唉，也是我家那小子啊！不提了。老李，你要的肉泥剁好了，还有一挂五花肉。”

南门岳也是哑巴吃黄连，有苦说不出，家里的情况已经够糟了。

“对了，今天怎么没见小五来帮忙？”李钱递过去一些碎银子，往肉铺后边看了眼，问道，“那小子不会又跑去读书了吧？”

“这倒没有，他说今天要出去拜访友人，我也没拦他，任他去了。”南门岳歇了会后，重新站回到案板后边，抽出杀猪刀，笑呵呵地看向下一个客人，“老董，还是老样子吗？”

肉铺那边正忙着，南门五这边也不轻松，刚出家门，就遇上李寻宪抱着以黑色包裹，鬼鬼祟祟地钻进一条小巷子里，跟上去一瞧。