此时叶知秋从屋子外走了进来，众人见状纷纷低下头去。

只见最开始哽咽的那人，捧着手里的钱袋子犹豫了片刻，最终还是下定决心起身来到叶知秋跟前，对她道，“少夫人工钱我不要了，只求少夫人能留下小的。”

怕她不答应，又赶紧握紧拳头展示手臂力量补充道，“少夫人放心，小的吃得少而且有使不完的力气，若是少夫人肯留下小的，小的必定当牛做马报答少夫人。”

他识得几个字，原本在县衙帮那些好吃懒做的衙役做做苦差赚些银子养活家人，后来薛冠玉倒台楚南辞接手了县衙，这段时间县衙大整顿，上上下下的人都查了个底朝天。

衙役们个个提心吊胆兢兢业业，再不敢翘着二郎腿喝着酒指使别人帮自己干活的了。那人没了这份散工不说，还被县城其他掌柜所排挤，都称他是衙门的走狗。不但不给他好脸色，就连比别人少一半的钱也很难再接到活。

一旁的春秀凑近主子跟前，小声将此人情况向她说明。

叶知秋不动声色，抬眸看向那人，淡声问道，“为何想要留下？”

“因为，因为我喜欢学堂。”那人不假思索道。

他的回答让叶知秋有些吃惊，在如今这个特殊的环境下，人人食不果腹求食不求学，喜欢饭堂的人大有人在，却鲜少有人能说出喜欢学堂这种在当时显得十分荒谬的言语来。

她心中波动，却并不表露。她有她的顾虑，不知道此人到底是真喜欢还是只是为了谋得一份差事从而故意迎合与她。

眼观鼻鼻观心，想了想道，“我这里可不是什么人都收的，想要留下来得有些本事。”

那人见留下来有望，掩饰不住地兴奋，“需要什么本事少夫人但说无妨。”

叶知秋围着那人转了一圈，仔细打量了一番。这人常年在外做苦力，身上的衣服满是补丁袖口与肩口等地方更是好几处被磨烂。不过虽然一身行头寒酸是寒酸了点，但却比起身边同行人倒是显得十分干净。一双手满是老茧但却不见一点污泥，脸上也是干干净净的，倒很是有些读书人的样子。

叶知秋转动着眼珠，“想留下来也行，不过我得考考你。听说你念过些书识得些字，可是真？”