农长生回到府中，沿路遇上一个小丫鬟。小丫鬟告知他，他爹这会儿房中正静养，他娘亲去后厨催汤药了。

南王府宴请日，本应农老爷亲去恭贺，因突然身体不适，农长生理所当然代表他爹去贺生了。这阴差阳错间，遇上了东候美。不知日后农长生知东候美女儿身，会是一种怎样的心情？

农长生进入爹娘寝居，一眼并望见农老爷微闭着双眼，斜靠在床头闭目养神。苍白的脸庞显憔悴，一副有气无力的样子。

“爹。”农长生轻步近床前，只观农老爷的神色，并知他爹此时未入睡。他轻声唤了一声。

农老爷听唤声，缓缓抬起沉重的眼皮，虚弱之音言道，“长生哪，你是赴宴席回来了？可有代为父向南府道贺？”

实则上，南王府未邀请农老爷。农老爷京城占据一席，觉着攀爬登高有助家业，巴巴的想去蹭个脸熟。未想到自个不能亲去，只好安排农长生前去。

农长生书呆子一个，与世脱节不好喜参宴。但他是个名符其实的孝子。知他爹所做的一切，都是为了生活和孩子。故而勉为其难去赴了宴。

“孩儿谨遵父命，自是去恭贺了。”农长生孝顺回答着，未将宴席插曲道给农老爷听。他心中倒是想着它事，犹豫片刻终慢慢道，“爹，方才回归途中…孩儿看见了哥哥，追了半天未追上，让他给跑了。”

农老爷听言，眉头微皱着，似一副心事重重的样，不由叹了口气道，“唉，长寿恨我薄幸他娘，这些年都不肯原谅我。他漂泊在外四海为家，岂知我心中惦记难放？…你哪日再遇上了他，好好求你哥回来。”

农老爷口中的长寿，全名农长寿。乃农长生同父异母的兄弟。当年农老爷初遇农长寿娘，俩人年少情絮滋生，农长寿娘怀了农长寿。农老爷遇见农长生娘后，却喜新厌旧娶了后者。之后农长寿娘郁郁寡欢，可怜起病撒手人寰。农老爷愧疚之心，欲接回农长寿享富贵，可农长寿恨他入骨，做起了四处乞讨的乞丐。

不知什么原因，好好的农长寿，后来变得疯疯傻傻。农老爷要农长生多次寻回他，可农长寿似已不认识人，根本不愿回到农府来。这是农老爷的一块心病。哪怕家缠万贯富贵荣华，却蕴藏了一丝的遗憾。

“爹莫难受，孩儿尽力求哥回来。哥在外面过苦日子，确实叫人心中不忍。”农长生望着农老爷，心疼着他爹，也心疼记挂着他哥。虽是同父异母非一脉，但想起农长寿的样子，他心中是说不出的难过。

农老爷愁眉锁眼，眼眸望地面缓缓道，“农府家大业大，本应长子继承家业。可如今，爹只能期许你…而你又一心科举，心不在客栈经道上。爹一大把年纪了，为客栈操碎了心…日后该指望谁啊？”

自从农门客栈出了事，封锁关门大吉后，农老爷心疼了好久。这可是他呕心沥血，辛苦一手操起的家业。虽说京城好几家客栈，损失了一家也无碍，但心中多多少少的不舍。