使者答道：“讲也好，求也好，重要的是和。只有宋金两家合好，百姓才有太平日子。想必您就是出于这样的心思所以才出了安民政策的吧？”

宗弼心中愈发不痛快，安民的办法并不是自己提出的。这个使者竟然用它作为区别文明与野蛮的标准，言外之意还不是骂他是个野蛮人吗？都怨如盐那个兔崽子起高调。

宋使又说道：“元帅若是有意讲和，我们可以约个时间与地点，双方将领来个正式的会面。”

宗弼看向宗望。宗望眨眨眼睛，表示同意。宗弼道：“既然这样，不如后天详谈可好？”

使者应承下来，当即辞去。

宗弼问宗望道：“二哥，我们真的要和宋人讲和吗？”

“韩世忠并没有走到山穷水尽的一步，讲和也不会让我们得到太大的好处。”宗望说道。

宗弼敏感地问道：“这么说韩世忠心里有鬼？那我们不如提前准备设下埋伏。”

“鸿门宴？金沙滩？”宗望笑道：“最好不要那样。韩世忠既然打着为国为民的口号，咱们要是破坏和谈，就会成为两国的罪人。”

宗弼说道：“为百姓？咱们这边眼里最有百姓的人就是太子殿下了。太子殿下足智多谋，必然会和韩世忠应酬。要不就让太子殿下和他们讲和去吧。”

婆卢火立即反驳道：“不行啊。元帅是我们的主将，韩世忠是宋人的主将，双方须地位对等才行。殿下只是监军，监军不能担此重任。”

宗弼说道：“我当然知道主帅的职责。可就算是我去讲和，也得找个能人给我打打前战、探探口风吧？殿下口齿伶俐，当然能者多劳。”

婆卢火还想替如盐说话，却被如盐拽住了袖子。如盐说道：“既然元帅信得过我，我就尽力而为，可若是谈得不好……”

“谈不好就打他娘的！”婆卢火叫道。

“就是就是，殿下就放心去吧。舌头不行不是还有拳头呢么？”宗弼笑道。

婆卢火怕如盐遭遇不测，就跟着他一起去见韩世忠。

如盐心想：万一韩世忠翻脸，我就跟他提璎珞。关羽那样神勇，不是也在华容道放走了曹操吗？有他老人家做榜样，我怕个什么。

“韩将军，久仰大名，幸会幸会。”如盐说着客套话。

韩世忠被如盐一口地道的绥德话惊住了，也不由自主地用乡音问道：“你咋会说我老家话？”

如盐笑道：“我以前去西北办事，顺便学了几句。”

韩世忠点头笑道：“虽然咱们现在是各为其主，但璎珞也跟我说起过殿下在西北的事迹，我听完也是倍感钦佩。金国的皇帝还称赞殿下是威震西北。我一个西北人都没有殿下这么威风啊。”

如盐连忙说道：“哟，可不敢当。我那都是侥幸没死，所以才混了个欺世盗名的噱头。哪像韩将军，中兴武功之最，那才是板上钉钉的实至名归。”

“哪里哪里。我也是侥幸而已。”韩世忠笑道。

“韩将军就不要谦虚了。我相信不光是现在的人会推崇韩将军，就是千百年之后，世人提起韩将军也一定会竖起大拇指，说您是位真英雄的。”如盐继续奉承道。

“不敢不敢。”韩世忠虽然嘴上谦虚，但心里却非常受用。

如盐见韩世忠的眉梢眼角都笑成了镰月弯刀，心里就镇定了许多。于是，他继续说道：“金和西辽打的那场西部大战，我到现在想起来心中都还有后怕呢。您说，要是万一我们打输了呢？那么耶律大石肯定就会趁机东侵。他的人马离着韩将军的老家又那么近。这要是他打回来，您的父老手足不还得惨遭蹂躏啊？万幸，晋王把他们跑了，将军的老家也安然无恙。”

“哟，这么说我还得多谢殿下和晋王帮我保卫家园了？”韩世忠问道。

注释

1.火牛阵改编自陈维礼 《历代名臣奇谋妙计全书》 吉林文史出版社 1986年9月

2.耶律大石东顾的意向参考文献为冯文龙 《西辽记》与许鸿磐的历史剧特色 《商丘师范学院学报》 , 2013 (7) :95-99