利用我们银河系的平均金属丰度和恒星的大致分布，皮兰和希梅内斯估算了银河系内两类伽马暴的发生几率。他们发现，能量更高的长伽马暴可以说是真正的杀手，地球在过去10亿年间暴『露』在一场致命伽马暴的几率约为50%。皮兰指出，一些天体物理学家已经提出，可能正是伽马暴导致了奥陶纪大灭绝——这场发生地4.5亿年前的全球灾变，消灭了地球80%的生物物种。

接下来，这两位科学家估算了银河系不同区域内一颗行星被伽马暴“炙烤”的情形。他们发现，由于银河系心恒星密度极高，距离银心6500光年以内的行星在过去10亿年间遭受致命伽马暴袭击的几率高达95%以。他们总结说，复杂生命通常只可能生存于大型星系的外围。（我们自己的太阳系距离银心大约2.7万光年。）

其他星系的情况更不乐观。与银河系相，大多数星系都更小，金属丰度也更低。因此，两位科学家指出，90%的星系里长伽马暴都太多，导致生命无法持续。不仅如此，在大爆炸后大约50亿年之内，所有星系都是如此，因此长伽马暴会导致宇宙不可能存在任何生命。

90%的星系都是不『毛』之地吗？美国沃西本恩大学的物理学家布莱恩·托马斯（brian thomas）评论道，这话说得可能有点太过。他指出，皮兰和希梅内斯所说的伽马『射』线照『射』确实会造成不小的破坏，但不太可能消灭所有的微生物。“细菌和低等生命当然有可能从这样的事件存活下来，”皮兰承认，“但对于更复杂的生命来说，伽马『射』线照『射』确实像按下了重启按钮。你必须一切重头开始。”

皮兰说，他们的分析对于在其他行星搜寻生命可能具有现实意义。几十年来，seti研究所的科学家一直在用『射』电望远镜，搜寻遥远恒星周围的行星可能存在的智慧生命发出的信号。不过，seti的科学家主要搜寻的都是银河系心的方向，因为那里的恒星更加密集。而那里正是伽马『射』线导致智慧生命无法生存的区域。皮兰说，“或许我们应该朝完全相反的方向去寻找。”

“不！琼斯人知道，现在是杀了我也没用，她们不会做没好处的事！”舒云鹏很坚决：“即使真有危险，为了留在那里的两千多人，我也得去！”

我觉得并不会有多大变化。因为虽然科技进步速度变快了，但是科技树的陡峭程度也变大了（而且是巨大）。我们出生的年代，幸运地看见了人类科技进步速度相对快，且科技阶梯并不是很陡峭的年代，也是说这段时间可能是人类科技跨度速度（变化、进步）最大的年代。

“行！”舒云鹏思索了一下说：“我跟我的人说几句话跟你们走。”

宇宙如同平静的水塘用石块激起的一圈浪花，我们是浪花某个圈的一个小虫子，并不是几百亿年的时间太长，而是对于宇宙来说，我们的行动速度太慢了，力量太小了。当我们慢慢想爬到另外一个圈时，波浪已经平静了，宇宙已经灭亡了。当瞬间把我们移动到另外一个圈时，我们已经承受不住这么强大的扭曲和压力而死了，而且达到光速也只是理论的事情。

“你们两个跟着我，去会会琼斯总督，”舒云鹏笑道：“害怕吗？”

如说黑洞，如说光速。我们永远只能去思考其的奥秘，却很难去步入其。

“怕个球！”艾米莉说。