步妈妈惊魂未定，警惕道：“你们这是在做什么？”

讨债几人组的老大“咚”地一声跪在地上，那张肿成猪头的脸上涕泗横流。

堂堂七尺男儿，哭得情真意切，“阿姨，我们知道您的难处了，我们来给您赔礼道歉了，您就原谅我们吧阿姨！”

步妈妈不明就里，但看到他们哭得如此凄切，不由心头一软，道：“都起来吧，有话好好说，别跪在地上。”

“谢谢阿姨！”

几人感恩戴德地站起来，刷起墙来更加卖力了。

步天歌站在一旁，既不应和，也不阻拦，乐得和步妈妈唱红白脸。

步妈妈一个劲朝她招手，把她叫到身旁，问：“天歌，这些都是什么人，他们在干什么？”

步天歌敷衍道：“我请来刷墙的。”

步妈妈说：“恐怕不是吧。”

“这都逃不过您的眼睛。”步天歌望了乱七八糟的墙面一眼，“这些字就是他们干的。他们现在知错了，过来给我们赔礼道歉。”

步天歌这般说辞，步妈妈显然是不信的。

如果只是知错就改，为什么会吓成这个样子？

但她知道有些话不好问，于是转移了话题道：“最近学习怎么样？”

步天歌颔首，“还行，老样子。”

步妈妈笑了，用生满茧的粗糙手指拍拍她的肩，“你要好好学习，我这辈子就这样了，你不能走妈妈的老路。”

几滴涂料溅到脚边，步天歌往后退了退，不让它们沾到自己身上。

她冷淡地应道：“哦，好。”

她是一个母亲的孩子，又不只是一个个体，一个女儿。

她是步妈妈暗无天日的生活的寄托，在某种意义上，她又何尝不是活在他人的期待之中。