忽然，残阳往殿中投进一道斜影，有人来了，就站在门前。
众人安静下来，齐刷刷看去，发现来的是好几日都没露过面的定北侯。
狄族已经投降，回隋安之前王爷还会做什么，众人心知肚明，他们不敢多言，只向定北侯规矩矩地行了个礼。
之前姜屿怜华盈寒不能久站，给她赐了坐，可定北侯在这儿的地位仅次于姜屿，她出于礼节，也跟着站起来。
殿中仅剩姜屿一人还坐在主位上，他已被定北侯闹得烦了，从看见那身影起，脸上也没了好脸色。
定北侯移步进来，没有瞧过左右，只看着殿上的人。
众人近乎屏住了呼吸。狄族刚答应了王爷的条件，他们猜定北侯免不了又要戏谑王爷打了场不亏的仗，岂料定北侯走到殿中站定时，神色忽然缓和了不少，和前几日傲慢自大的样子相去甚远。
定北侯沉静了一阵，以武将见礼的姿势单膝跪下，双手呈上一枚铜符。
在场的人都认识那是什么，但他们仅仅是见过，大都没资格握有。
华盈寒也认识，那就是调兵勘合，能号令定北侯麾下十多万大军。
“谢王爷还了北疆安宁，替安儿和殷兄报了仇。北疆再无战火，是百姓之幸；王爷愿保大祁安稳，是大祁之幸，臣……愿退……”
众将领面露惊色，姜屿也皱了皱眉。谁能想到，仅过了数日，一件让他焦头烂额的事竟变成了得来全不费工夫。
李君酌从定北侯手中取过勘合，呈到姜屿面前。
姜屿看了一眼，道：“本王不会削你的爵位，今后你仍是侯爵，一家老小可继续食爵禄。”
“谢王爷……”定北侯谢恩起身，又看向华盈寒，喟叹，“姑娘巾帼不让须眉，凭一己之力就能闯入敌营取敌将首级。王爷身边能有姑娘这样的人效力，臣替王爷高兴。”
“侯爷过奖了。”华盈寒客气道。
她十三岁的时候就曾奉命潜入敌营刺杀敌将，虽然杀烈图古是难了些，但她若没掂量过自己的能耐，也不敢豁出去命去阻截。
定北侯夫人看见殿内一团和气，方才缓步进来，朝殿上欠身，“谢过王爷。”转而对华盈寒笑言，“也谢谢你，寒姑娘。”
“宁夫人客气。”
宁夫人的眼眶又红了。兵权没了没什么，荣华富贵也不是令人放不下的东西，得之幸，失之命。她是在欣慰，欣慰儿子的大仇终于得报。
定北侯扶着自家夫人，轻言道：“夫人莫哭了，我们回去吧，今后我们一家人在一起过安稳的日子，相信安儿在天之灵也会高兴。”
宁夫人含泪笑了笑，点点头，“好，回家。”
“王爷，臣和夫人告退了，王爷多多保重。”定北侯朝殿上拱手，又对两旁的武将们抱拳，“诸位也多保重。”
“侯爷保重。”将领们齐声道。
将领们看着定北侯夫妇离去的背影，眼中带笑，心中多少有些羡慕，毕竟他们中有些人已经一年不曾见过妻儿了。
有人正好想到一事，笑问：“聂将军，听闻聂将军又喜得麟儿，这次是五公子了吧？恭喜恭喜。”
“同喜同喜。”聂峰将军叹道，“是啊，都是几个月前的事了，战事频繁，家书前些日子才送到，老五还等着我这个做爹的回去给他名字呢。”
大家言笑晏晏，李君酌出于客气也面带笑容，然后他发现，大殿里对此面无表情的只有主上一人。
将军们人人都盼着回去和妻儿团聚，可是除了太皇太后和陛下，隋安似乎没有别的人在守望主上回去……大军即将班师回朝，姜屿在王庭设祭礼祭天，也用五个仇人命祭奠了他舅父。
姜屿打狄族是想一劳永逸，让狄族不敢再侵扰祁国北疆，而他从前拒绝接受狄族的好意并杀了使臣，是因为他心里也憋着一口恶气。
华盈寒看得出他和他舅父的关系不错，但他们之间有些什么故事，谁也不知道。姜屿把心锁得死死的，很多事都只愿意独自闷在心里，从不与谁提起。华盈寒没有多问，毕竟她的目的由始至终都没变过，其他的事大都不重要。
如今在这片土地上随风招展的都是祁国的王旗。
乱世里的风云莫测，疆土易主，王朝更迭都是常事，城头的帝王旗换得自然也频繁。
祭礼结束，华盈寒跟随姜屿离开，听他在前面问道：
“伤怎么样？”
“好多了，谢王爷关心。”
“后日启程如何，受得住吗？”
华盈寒纳闷，“什么时候启程不该王爷说了算？”
姜屿回头看了她一眼，没有说话。
华盈寒觉得，如今他同狄族的恩怨是了了，可她的事还没办完，以后应该多与他说说话，保不准能忽然得知些什么。
“听说王爷找奴婢找了好些时日，让王爷担心了，是奴婢的错。”
他瞥了瞥她，“好些？整整十日！”
华盈寒心下轻叹，其实她都不记得她走了多少日。那日她从战场上跟过去，好不容易从狄族士兵的举止里辨出了谁是烈图古，却发现烈图古没打算和大军一起逃走。
他们打算私逃，对她而言有了方便也添了危险。他们人少，她不好潜入他们的队伍，只能远远地跟着，伺机而动。
烈图古十分警惕，前几个晚上都让手下轮流守夜，她没法靠近。直到奔波几日之后，他们几个都累了，且发现根本没有什么追兵才放松警惕，强占了一顶平民的帐篷睡大觉。
她终于有了机会，但逃走的时候惊动了几个小兵，而大将的亲信都不是平庸之辈，她的腿便挨了一箭。
*
启程的前一天早上，华盈寒被“喵喵”的叫声惊醒，她已经很久没有听见过猫叫，她的猫还被她留在丹城里，让守城的士兵帮忙照看，准备回去的时候再去丹城接它。
华盈寒起初没有在意，直到有人敲了敲门，她才披了件衣裳下床。