韩信一腔悲愤，望着前头车辇里的刘邦，鸣冤叫屈道：“狡兔被打光了，猎狗就杀了煮了，高飞的鸟儿打没了，良弓就收起来了，敌国打破了，功臣就要被杀了，此言果真不假。”他越想越气，悲鸣大呼：“现在天下已定，我肯定要被烹杀了，皇上步步用计，只管来算计臣，臣未曾想谋反，却诬陷臣谋反，既然要反，臣何必要杀钟离昧以自信，何必要自投罗网，为什么？”刘邦冷哼一声，道：“为什么？那是因为你除了军争征战？心智其他的就是一侏儒，你是脑子败于朕，所以才会被朕擒得，这就是为什么？你别喊了，你的谋反的迹象已经明明白白的了。”刘邦一回到洛阳，就将韩信打入狱中，令周勃重兵看守，诏令道：“这一回朕必杀韩信这个反王，群臣无复再言，等追缉齐了韩信同党，一并铲除，以警示天下。”
可是接下来，刘邦压根儿没想到的戏剧性的场面出现了，次日，刘邦就急不可耐地临朝，正式宣布自己的大决策，当头就是一句，道：“朕用陈平妙计擒得韩信，这一回无论如何都不能像上回一样放过他，一句话，必欲杀之！”他哪会料到，灌婴立刻就站了出来，快得令众臣讶异，直接开门见山道：“臣现在明白了，上一回臣去下邳劝韩信擒杀钟离昧，那什么上命臣去缉拿可疑之人，搜得可疑书信等等，都是陈平用谋于臣，臣为国出力，这无话可说。但是，皇上以谋反之罪杀韩信，必有证据，否则，就是陈平假公济私，报他和韩信争风妇人之仇，让群臣寒心。陈平让韩信因我灌婴至陈县，陛下你陷臣不信，陈平让臣有可耻，若无谋反之罪诛杀韩信，臣请去归田里。”
刘邦一听，顿时简直不相信自己的耳朵，这灌婴胆儿太肥了吧，反问道：“灌婴，你不惧怕大祸吗？没说错吧？”一边的周昌出班道：“错不了，臣也是这么想的，请皇上依法处断韩信，请陈平拿出韩信谋反的铁证出来，臣反倒是听说陈平一直对韩信怀有私恨，那个杜虎符，也是他对韩信使的阴招，臣······”刘邦一见这都要让他在群臣面前裸奔了，这可就不利于自己的接下来的计划，赶紧道：“好了，好了，你们就别说了，此事今天就不作决定了，容后再议吧，退朝！”
他哪知道这个汾阴侯周昌是个刚毅严肃的人，性格公正不阿，退朝之后越想越不对，寝食难安，在府里再也坐不住了，让人备马，急匆匆进宫就要再去找皇帝理论。郎中报与刘邦，刘邦忍不住笑了起来道：“请他进来吧，这人心中有块垒，是过不了夜的。”周昌心里有事，一听皇帝让他觐见，推开侍卫就急匆匆抢了进去，却被眼前的一幕吓坏了，他看见刘邦怀抱戚夫人，亲昵扭作一团，毫不避讳，看得周昌面红耳赤，转身甩手就走得远远的。刘邦看见哪会放过他，嬉笑着就追了上来，一把把周昌推到，骑在他的脖子上，嬉皮笑脸地问：“你说我是个什么样的皇帝？”周昌脖子一硬，吐一口道：“你是个夏桀商纣王一样的昏庸暴君皇帝，看你那个不正经的样子，比市井之徒还过火。”刘邦道：“我们都是兄弟伙，又不在大众朝堂上，开个玩笑有啥？你怎么不怪你自己老大年纪了还不懂事儿，燕息之时还进来奏事儿，我和我夫人亲两口那不很正常嘛？你来说说看，费心擒得韩信，为什么还要蓄之？韩信给你们多少好处？值得你们为他执言？”周昌道：“皇上因为谋反之罪要杀韩信，而在没有韩信谋反的真实证据情况下必杀之，则天下不稳，臣和灌婴为国事进言，皇上怎么说我们是‘韩信给你们多少好处？值得你们为他执言’？你怎么不反问陈平是皇上给了他多少好处，他才会一心要去陷害韩信？”刘邦沉吟良久，道：“你们说得好，也实在是为国忠心才耿然直言，但不要这么看陈平，都是为国事着想，现在，朕得之也。说实话，朕早就看明白了，韩信自从要挟朕封他为齐王的时候开始，迟早必反，谁让他居天下无二军功，握天下无二雄兵呢？只是他要怪就怪自己处事寡断，才使朕得以有机会擒之。现在他树大根深，操之过急也会引起形势激变，好了，那朕就听你们的，让他忘形慢慢反起来，物极必反再处之可也。”周昌这才笑了，叹道：“皇帝本色不改，臣等之福也，这么对韩信就妥了，我也好回家睡得着了。”
两人正在叙话，郎中来报陈平求见，刘邦下令他入见，陈平跪倒尘埃，道：“臣退而思之，觉得灌婴和周昌所言有理，韩信可贬谪而不可杀，现在皇上你子年幼，昆弟年少，又没有什么建树来服众，所以，臣请皇上可以择子弟强力者为同姓王，不过，封地决不能太大，就比如韩信的楚地，那是当时皇上想拉拢韩信、黥布、彭越等人来会战垓下之围，不得已才封了从陈县以东，直至大海那么大的地盘，那是万万不可的，那样只会弱化中央，不如可以分其地而封之。”刘邦赞道：“好，朕就听你的。”陈平松了一口气，又道：“另外一件事儿，就是请皇帝降罪陈平，陈平之于韩信，确实是藏有私心，难辞其咎······”刘邦一挥手道：“这个你就别说你，先回去吧，朕明日临朝自有处断。”陈平听了，只有和周昌一起默默告退。刘邦回见戚夫人，赞叹道：“戚儿，你可要记得，日后这个周昌可以托付求助，说实话，朕尤其惧畏他，不是怕他这个人，而是他的直言刚正。”戚夫人盈盈一拜，轻声道：“皇上，臣妾理会了。”
次日，皇帝临朝，加恩释放韩信上朝，使左相曹参宣读诏令，诏书曰：“楚王韩信拥兵自重，僭越军权，特革除其楚王之位，贬谪封为淮阴侯，住回原来在京的楚王府，暂留京城反省思过，将其国楚地裂土而二，封皇弟刘交为楚王，都彭城，王淮西三十六城；大将刘贾收服楚地建立大功，论功封刘贾为荆王，王淮东五十二城；长王子刘肥为齐王，都临淄，曹参为齐相国，迁傅宽为齐右相。故燕王臧荼叛逆伏诛，燕地必须要使王镇之，朕以为大将卢绾功高，论功封为燕王，都蓟县，备军东胡。”这时候，樊哙坐不住了，出班道：“臣以为，卢绾去做燕王，凭啥啊？为什么？人家天下人不会说你皇帝因亲近人太偏心了吗？”刘邦听了一时有些尴尬，心中暗骂：“你这屠狗贼，明明是你不服人家卢绾，还抬出天下人来压制朕，真是可恶可恼。”正在想这怎么说呢？一边陈平飞快出来解围了，道：“臣以为大将军卢绾功高，皇上首义之时，臧荼最早追随朕左右，用在场所有人无人能比的最多家财养军，论功封为燕王最合时宜。”这一来，说到点子上了，大家立刻噤声，韩信、刘贾、卢绾赶紧出班谢恩。
最后，刘邦亲自宣布道：“朕今天宣布，和陈平剖符，恢复户牖侯之位。”陈平卖乖道：“此非臣一人之功也。”刘邦讶怪道：“户牖侯，明明是你一人的奇谋，帮朕建立奇功，你怎么还谦虚逊谢说是别人呢？朕不信。”陈平再拜，道：“要是没有我的推荐人魏无知，臣怎么能为汉效力，能给皇上进言呢？”刘邦赞叹道：“陈平，难得你富贵不忘本，好，朕重赏你的恩人魏无知。”下令招魏无知领赏不提。