“陛下明鉴！”

姜启之此刻恨不得剖出心来明志，“微臣对皇上忠心耿耿，当知陛下如今为历练太子，微臣怎敢罔顾陛下的心意？”

可这样说并不能让姜启之撇清关系，他绞尽脑汁终于在一刹那想到了说辞。

“微臣前几日确实与太子殿下见过，不过……不过却是为了小女之事……”

皇帝意味不明地哼了一声，“爱卿方才不还在说自己并不知他二人的事情？”

姜启之猛然一抖，暗骂自己刚才太着急撇清，这会儿倒有点说不清了。但是他蝇营狗苟这么多年，见过了大风大浪多了去了，当即就稳住了心神。

“在今日之前，微臣确实不知，且那一日太子殿下只与微臣旁敲侧击问过小女之事，微臣当时并未放在心上。如今想来，若是微臣当时多留个心眼，或许就不会发生今日之事了。”

这话圆得还算勉强。

皇帝的脸上看不出什么表情来，只是那双苍老的眼睛里透着几分几乎能把姜启之看透的轻蔑。

“朕是老了，却还没到听什么就信什么的地步。”

他有些沙哑的声音响起，顿了顿，抿了一口参茶润了嗓子后才又盯着姜启之煞白的面容道，“朕原以为你是个聪明人，在你被一贬一升后，会知道自己的处境，却没想到，你比朕想的还要聪明。”

“表面上你是朕的心腹，是朝廷的肱骨之臣。背地里，你却给自己找好了退路。姜家的女儿，一个要嫁给摄政王，是你的弃子，一个要嫁给太子，是你的后路。”

“你倒是——厉害得紧。”