杨嗣源话里先撇清了干系，再为此事补救。

见章惇没有出言反对，杨嗣源又道：“子厚兄，武清侯是以外戚贵重，昔日有王上党与之结交，号为同里。兄与王上党相善，当知王上党呼武清夫人为嫂之事。但半年前，魏越借天子之势将王上党罢免，皇后后，武清侯可曾替王上党过一句？”

“兄若为武清侯之事责怪他人，时行实替兄不值。”

王上党就是前吏部尚书王世光，当时武清侯李伟，章惇，王世光以同乡交好，结成的铁三角。

王世光被罢太宰，犹如章惇断去一臂，而武清侯，皇后后并没替王世光过一句话。

想想张太虚，王世光的遭遇，章惇能对皇后后，武清侯不心寒的吗？

杨嗣源这一番得是有理有据。

章惇怒气敛去大半，捏须道：“但无论如何，当时也应拿其他事来声张，而不该揪住蜀王之事做文章。”

章惇说完，取了一个纸给杨嗣源道：“这是宫里，对姜桓处置的条子，要本辅照看票拟。”

杨嗣源面色沉重地从章惇手里接过，阅后问道：“敢问这是皇后的意思？还是陛下的意思？”

章惇反问道：“有何不同吗？就算不是陛下的意思，那也是陛下顾念皇家。今日我们参了蜀王，言其谋反却未曾获罪，至皇后颜面于何地？身为臣子的将皇后逼至这个田地，终归是需找台阶给皇后下的，否则陛下如何与皇后交代？”

杨嗣源脸色一沉，他已是明白了章惇的意思了。

杨嗣源冷笑道：“我明白了，子厚兄的意思，此事既已办成了，我们就用不着姜桓了，拿去当作弃子好了。”

章惇眉头拧起，斥道：“杨风盘！你将老夫成何等人了？能救下，老夫能不救吗？但在当前，我等若试图在天子，皇后那，再强保姜中允，实属不智。你我都不是意气用事之人，当知必要之时，要有所取舍，我等身为阁臣时刻当以圣意为重。”

“就算姜桓是老夫的门生，这时也唯有忍痛弃之。别忘了，眼下陛下好容易才重新倚重内阁，你我不可再失圣心。”

杨嗣源不敢与章惇翻脸，躬身赔罪道：“子厚兄，方才是我失言了。只是以后你如何去面对其他弟子。连得意门生都保不住，他人会如何看章惇？”

章惇冷笑一声，摇摇头道：“本辅与武清侯，当初何尝也不是情同兄弟。”

诏狱之中。

奉天承运皇帝，诏曰……

……詹事府左春坊左中允姜桓屡违圣命，有负天恩，着夺去所赐斗牛服，革职削籍，不再以官员优礼，一切与庶民同……

……着令三日内返乡，不得逗留京师，钦此，谢恩。

宣旨太监张诚将圣旨念完，看向面前的姜桓。

姜桓面色平静地道：“臣姜桓谢主隆恩。”

张诚扶起姜桓道：“姜先生起身吧，宣旨前陛下有言，毕竟终是君臣一场，临别之际，你有何话要与陛下的？”

姜桓想了想道：“臣没什么可说的。”

张诚闻言哈哈笑着道：“朝上有个赵文渊还不够，竟还有姜文渊。”

姜桓笑了笑道：“草民岂敢与赵青天相提并论。”

张诚笑着道：“真的吗？咱家之前揣测姜中允之所以犯首辅颜面，大概是料定陛下必会保你，但今日陛下没有帮你一句话，心底是否有所不平？”

姜桓看了张诚一眼，知此人乃皇帝耳目，而此人听擅旁敲侧击，窥人心思。于是他笑了笑道：“草民只是想作自己的事，陛下如何反应，不在草民所计之内。”

“时至今日，姜先生你不后悔？”

姜桓笑了几声，然后惋惜地道：“吾只恨人微言轻，不能力挽狂澜。”

张诚见此道：“姜先生有所不知，今日陛下已是答允了百官所请。”

姜桓听了讶道：“公公莫非是在骗我？”

张诚笑了笑将今日百官叩阙之事道出。

姜桓闻言沉默半响，然后点点头道：“多谢公公相告。”

张诚有意试探，大悲大喜下常人断然会情绪流露，但姜桓却平静如恒，即便知道大功告成，除了微微露出喜色外，却没有什么激动之情。

张诚心觉是姜桓知自己被罢官后，心灰意懒所至于是道：“姜先生，这一次百官叩阙，实属忠勇之举，陛下回宫之后，将付钟，苏寅他们的名字都写在了屏风之上，将来指日是要大用的。”

“付，苏二人，昔日官位，名望都远不如你，但同样向天子上谏，他们将来飞黄腾达，你却削官为民，咱家实在是替你打抱不平啊。”

听张诚这么，姜桓不由嘴唇一动。

“其实来前陛下了，他当初命高淮与你得话一直有效。什么时候只要你能向陛下，皇后自承其罪，也就是认个错，道个歉。陛下了既往不咎，即刻可让你官复原职！”

张诚此人善于玩弄心计，这番劝诫比当初高淮高明了十倍不至。他知有的人可忍受磨难，却不可忍受嫉妒。

在如此考验下，没有几个人在这最后关头还能坚持的。

张诚静静的不话，等着姜桓向天子认错。

姜桓对张诚一揖，然后道：“多谢公公的好意，也是只是心领了。”

张诚闻言色变道：“姜先生，你可知这是最后一个机会了吗？”

姜桓毫不在意地道：“请转告陛下，荣华富贵天不由我，匹夫之志我不由天！”