“这次不是帮忙，是我们切身的事，还需季头家您出面做主才是呀。”

“我们？该不会是文头家也对西北商盟感兴趣？”

“不不，是贡字号的事！”

“贡字号怎么了？”

“早些时候我们也全无消息，可是就在大前日，几个号子按例进贡，不知怎的就和贡礼监的人聊起来河神大祭。这一聊不要紧，事情惊动了监事，说什么为宣扬贡物之品，天下万货岂有贡之上。更是说什么罡年初届河神大祭，立威立基时不我待！”

“所以呢？”

“贡礼监自是觉得贡品天下无双，说起河神一百三十舫的分配立时就上了气头，这事就禀上了礼寺正卿府，第二天就批下了船。”

“那这是好事呀。”季牧道，“贡字号都是前辈老资历，也该在嘉兰江上走一走了，此举妥帖。”

老苏直皱眉，“季头家您是知道的，贡字号就是雷声大雨点小，有些家的作坊还没那画舫大，我们这些撑起来的那就是一条杂货船呀！”

季牧摇头道：“贡字号早已深入人心，不必在乎什么昭彰，就算做得不好看它也是贡字号的画舫。再者说了，河神一百三十舫，浩浩荡荡走过场，没人盯着贡字号不放。”

“可大西原也是贡字号，你不应当袖手旁观吧。”

“岂能袖手旁观，您需要人力、物力、财力，尽管开口便是。”

老苏有点急了，“我和几个头家商量过了，这事得你亲自操办，贡字号一个个平时牛皮吹得响，头上有事屁都不敢放，对他们来说河神大祭那是天大的场面，得有个主心骨才行啊！”

季牧也是奇了，大西原、云季合当主心骨，西北商盟当主心骨，轮到这就一个月的集市，也要自己当主心骨？

“苏老，我实是走不开，那河神画舫的装点我可以提建议，大家还是群策群力比较好，另外有任何开销，大西原绝不推脱。”

“季头家，大家都是贡字号，你总不能让我们在天下人面前丢人吧？”

季牧沉道：“苏老您言重了，其实那画舫巡游的时候，大家最关注的无非是头船的装扮和一些奇特的造型，贡字号就算做得不亮眼也不会招人白眼的。”

“可，咱就是头船呀！”

“什么？”

“贡字号不列九州范畴，自是没有船队可以跟从，况且，贡品之舫谁敢驱前。贡礼监已然明示，贡字号做头船，开在金玉元之前。你说这能不招人关注吗？做的不好，咱所有贡字号都得游街啊！”

……