对外假传出白万里的死讯后，穆仲铖又去一趟新宅，找穆典可。

“是你吗？”虽然心中早有定论，但他还是想亲自确认一遍。

“大伯认为除了我，还有什么人会想杀他们？”穆典可微笑，“其实最一开始，我引罗绮发现闫桂山偷情的那个院子，只是想让她闹一场，让穆门跟刺史府结点梁子。没想到她这么沉得住气，意外成就了一场大戏。”

她又呷了一口茶，看着穆仲铖笑着说道：“大伯真应该查一查自己手底下的人到底有多少见不得人的私隐——遭闫桂山始乱终弃后，郑云容为了能嫁成杜咸做刺史夫人，亲手溺毙了与闫桂山的一对双生儿女——这样一个狠人物，你们竟然从头到尾将她忽略了。”

她笑得很甜，梨涡荡漾，直让穆仲铖心头掠过一片寒意。

穆仲铖，穆冈，还有穆子建三人关起门来密议了有小半个时辰，最终停止追查，保下了白万里。

罪魁是穆典可，再往下查，固然能揪出几只替她办事的小虾米，但白万里这员虎将很可能就保不住了。

两害相权，取其轻。

然而穆典可骗了穆仲铖。

不说一字谎话，却通篇将人往谎言里带，是穆她在这么多年的辗转与动荡中，为了活下去又不想说谎而锤炼出来的长项。

认下穆仲铖指控，是因为她也有想要保的人。

那位潜伏了多年的首座上君终是按捺不住了。

——一石二鸟已很不错，再想多杀一个就是贪心了。穆仲铖不傻，等他日后反应过来，就该怀疑那个给他指明道路的人了。

***

霜降二候，雁来红满生庭阶。

石凳上被福伯细心地套了一层棉垫子。常纪海穿着本色麻衣，靠在石桌子上抽旱烟。

人上了年纪，姿态就有些萎缩。

任谁也想不到，这个不修边幅，看上去像个普通田家翁的老头就是那个活在江湖传说里，神秘又让人景仰的常家老太爷。

轩辕同和张峁在院中空地上对剑。

常纪海抽几口，把烟锅在石桌上轻敲一敲，苍老面容隐在袅袅散散的烟雾后面，也不晓得他是在看，还是没有看。

“都商量好了？”

凌涪笑道：“是娄钟主动提出来了。轩辕给公子爷送信，让他遇见，两人交了回手，娄钟就不乐意了，埋怨良爷偏心。”

“少年人，就是容易心急。”常纪海说道，“取巧不如就拙，根基不实，易失本心。”

凌涪难得唱出反调，“良庆带出来的人，都是扎实的。”

常纪海但笑不言。

凌涪这个人看着柔善，其实最拎得清。也很少在他面前为什么人说话。

这一向却是殷勤。

“前儿佟谦过来请安，说看到良庆和四小姐在街边吃馄饨。”常纪海大约叫烟呛着了，咳了两声，漫说起别的话来。

凌涪手中的梨差点没握稳。

他还记得在那滁州一片山里，良庆跟他说“我只是常家堡的一把刀”时面无表情的模样。

言犹在耳，真是万万没想到。

就听常纪海道：“我想见那孩子一见。”

***

穆典可从马车上下来，心中还有些忐忑。

上回去见常千佛的三个姑姑，还有常千佛陪着。这回凌涪说了，常纪海特意没让人告诉常千佛。

就是想单独见她。

常家堡坐山朝湖，三面环水。为往来出行方便，设了三个渡头，分别是南塔山，西鸥渡和东松滩。