大意是他竞选主任医生失败的真正原因，他如今的职业选择都同那个中国女孩无关。无论做父母的对他有多少失望，都不该牵连一个毫无关系的无辜者。

“毫无关系？”傅母在餐桌边坐下来，“冲你这副紧张的模样，我可看不出来。”

“是我单方面追求过她，并遭到了她的拒绝。”傅亚瑟尚未说完，只听哐当一声，一只搪瓷马克杯蹦蹦跳跳从厨房外的楼梯上滚下来，一路滚到他脚边。

身穿睡衣的克莉丝僵硬地站在楼梯上，一副刚从梦中醒来的震惊模样。

“你……追求她？”她晃晃脑袋，“别告诉我这个‘她’指的是chilli。我昨晚才说服爸妈相信，你们只是纯洁的雇佣关系，一切都是为了熊猫饭店……”

“是她没错。”傅亚瑟看了妹妹一眼，继续平静地说，“目前，我们也的确还是纯洁的雇佣关系。”

克莉丝吁了口气，一只脚踏下楼梯，又被定在原地。

“我正在努力试图在纯洁的雇佣关系之外增添一种可能。是的，是我在努力靠近她，而不是你们想象的她引诱我，你的儿子并不是那么讨人喜欢。”

“亚瑟？”克莉丝揉揉眼又拍拍脸，嘟哝着要不要回卧室继续躺着，直到梦醒。

“要说引诱，不如说吸引。她身上有一些美好的特质是我深深向往的，尤其是对事业的热烈执着。我希望像她一样拥有充满意义的人生，而不仅仅是‘看上去很成功’。”

傅亚瑟环顾自己从小生活的屋子，脸上写满wtf的妹妹，忧心忡忡的母亲，以及一脸不高兴走进来的父亲，毅然决然地做最后陈词。

“最后，以熊猫饭店负责人的身份，我恳请你们不要打扰我的餐厅和主厨。”

一时鸦雀无声，只有灶上的水壶噗噗喷出蒸汽。

“说完了？”傅之孝将报纸丢在餐桌上，沉着脸坐下，“你的主厨？如果手术效果不佳，你的主厨可就没有了。”

傅亚瑟警惕地看了他一眼：“你看过她的病历？为什么？”

“当然是以慈恩诊所负责人的身份，了解诊所的病人。”当爹的模仿儿子口吻，并给了儿子一记白眼，“听说还没有找到合适的手术方？如果我说，我可以立刻联络最好的外科医生，条件是你回归正常……”

“抱歉，恕我不能接受。”

“看来你的追求也不过如此。”

“正因为我想追求她，才必须拒绝。”傅亚瑟睨了父亲一眼，“相爱的前提是平等相待，这是她教会我的。我不会让她感觉内疚，她也不会同意我接受这个愚蠢的提议。”

“愚蠢？”

“你是个好医生，根本不可能以治疗为条件要挟人。无论是打算恐吓、考验还是开玩笑，能被一眼看穿就是……”傅亚瑟推推眼镜，省略了那个会气死老父亲的字眼。

“边吃边聊。”傅太太将烤好的吐司片分派在盘中，唯独没有傅亚瑟的。

“早餐……要不要吃面条？”她小心翼翼地看着儿子，“昨天秦小姐推荐的鸡丝凉面我很喜欢，可以试着做做。”

傅亚瑟微怔，感觉事态走向与预料不同。

接着就听母亲柔声鼓励：“其实我看秦小姐未必对你没有好感，昨天她可是一直向着你说话。”