帝国历3942年7月1日，正当伦道夫两人被黑荆棘冒险团接纳时，艾德终于等到了期待已久的邀请。

“有一份惊喜，正在门外等你。”

艾德的晶卡刚收到来自依夫的消息，一阵传送引发的紫色光芒，就透过门缝，照亮了昏暗的办公室。

他打开房门，看到一个紫色圆球，正静静地立在地上。

艾德通过冰玉，知晓圆球没有危险后，将其捧起。晶卡扫过圆球表面，圆球随即自行裂开。

柔软的紫色绒布上，一张紫色的长方形信封，稳稳地躺在正中心。信封外围，尽皆镶嵌超小型装饰水晶球。这让信封在魔法灯下熠熠生辉。

艾德一把撕开信封，拿出一张轻如鸿毛，手感却如羊皮一般的白纸。

“今晚8时，核心区依夫庄园。你和商盟的所有伯爵，将享受克利夫兰结社被纳入伯爵麾下的荣光。”

艾德打开心结联系，对依夫道：“那封信，是谁写的？”

“贝桑特守护区，商盟星的伯爵拜尔德。”依夫答道，“他与贝桑特的关系，就差穿同一条裤子了。”

艾德关闭心结联系，打开晶卡，查看商盟星的信息。

根据外魔网上的信息，商盟星上的人，对于商盟的归属感极为强烈。即使商盟破灭，他们也不会回到过去的生活中去。

艾德暗自把拜尔德的名字记下，随后轻声道：“拜尔德，看来以后商盟星去商盟化的工作，对你来说并不算容易。”

晚7点，艾德乘坐悬浮车，来到核心区外围，然后被数道光索挡住。

他走下悬浮车，用晶卡扫描光索旁边的法阵后，光索随即消失。他独自走入核心区，因为他乘坐的自动悬浮车，不具备在核心区行驶的资格。

核心区内，不光街道显得宽阔许多，就连自动悬浮车，都华丽不少。但是乘坐方式，依旧是从晶卡上预约。

傍晚7点30，艾德来到了依夫庄园。

与其它地方相比，这座庄园显得格外幽静，连门口的护卫都没有。

数道黯淡的光索横在大门前方。门柱上，除了右侧挂着一个信箱外，连可供晶卡扫描的法阵都没有。

艾德从怀中掏出信纸，将其塞入信箱。

庄园内的大厅中，依夫和其它伯爵一起，通过监控法阵，注视着艾德的动作。

“7点30，没有迟到。”一名伯爵点头道，“看来他对伯爵的邀请，还有些表面的尊重。”

一名身着黑色法袍的方脸男子抬起头，随口道：“要不要给他加点障碍？”

依夫笑道：“拜尔德，算了吧。”

“得到克利夫兰结社后，我们要抓紧买卖债券，没必要因为一点乐趣，就耽误赚钱的时间。”

“啊！依夫，你对自己人，总是爱护有加。”拜尔德摇了摇头道，“我们属于商盟，应该按照商盟的法律，公正地对待每一个人。”

最开始的伯爵思考片刻，恍然道：“照你这么说，我们都比那个艾德地位低。”

“他目前拥有克利夫兰结社。他的财富，远超在座的每一个伯爵。”