几辆马车停放在白杲堂前，经过半个月的长途跋涉、风餐露宿，终于回来了。

回来就好！王叔和感叹着，放下包袱，让伙计们将车上大包小包的东西搬到院子的书房里，伙计们兴奋之余，一声叹息：真的是孔夫子搬家，全部是书啊！

听说石菖蒲病例了，立即让希莶带路前往，一路上问这问那，感觉有些不对头，果然，眼前的石菖蒲已经全然变相了，变成了另外一个人：全身水肿，皮肤泛红、变黄并逐渐发展成鳞片状的棕黄色老茧，头发也会大片脱落，指甲出现白线。

中毒。这是王叔和的第一反应，他问了希莶昨天的检查情况，她说，昨天只是闻到口腔里有一股淡淡的蒜味，其余的什么也没有看出来。

“这是砒霜的味道。”王叔和肯定地回答，给他号脉，主要是脉率的不齐，表现为绌脉、间歇脉或者水冲脉。根据判断，消化道穿孔，可能肠道烂掉了，功能衰竭，伴器官损害。他摇摇头，“问柽向，你见过谁来过这里？”

“没有呀。”柽向纳闷地摇摇头。

“她呢？”

王叔和对柽向说，“你赶紧去吴茱萸来，石菖蒲可能快不行了。”

希莶则提醒他，“要不要报官，这肯定是一起谋杀案。”

“对。快去报官。”王叔和愤慨地回答。

伙计快马加鞭地奔赴县衙。

吴侯闵带着捕头赶到了，看过现场后，与王叔和的意见一致，这是一起投毒案。

其时吴茱萸骂骂咧咧地赶来了，眼见石菖蒲如此一脸的死相，接着哭哭啼啼起来，“好端端的人，咋这样了呢！”

捕头盯着她质问道，“你难道夜不归宿，昨晚不在家？”

她低下头只顾着哭泣。

捕头将药罐提到她面前问道，“你可认识这个药罐？”

她迟疑后，摇摇头，表示不知道。