靳皇后如今三十多岁，但因着保养得当，容貌瞧上去同二十出头的姑娘也没甚差别。而岁月的积淀，又让她身上多了一种年轻人没有的成熟和威严，使得风韵更胜。

年年过生辰，靳皇后也懒得操办，只叫了皇上和一双儿女一同吃顿便饭。

但皇后不办生辰宴，后宫的女人总不能就当不知道，各宫还是一人出了份贺礼——除了落竹轩。

皇帝坐在主位上，拿过顺公公手里的盒子搁在皇后手边，“柔昭仪送的贺礼。”

“父皇，你怎么收她的东西，还带来了？”静姝瞬间就绷紧了神经。

“静姝，你不要因为她是北越人就对她有偏见。朕让姜院正亲自查过这东西，是北境上好的雪参，没有任何问题。”

大周与北越是为敌，但那是国家之间的事，没有为难一个女子的道理。

赵熙柔拿着雪参来找他，说是静姝吩咐过凤禧宫不让她进，也不收她的东西，她又深感皇后生辰不该失了礼数，才求到他面前。

送礼送的那样卑微，皇上还从未见过。

静姝还想说话，被皇后在桌下悄悄压住了手。

“柔昭仪有心了，劳烦陛下见到她，替臣妾道声谢。”

“她送你贺礼理所应当，不必道谢。好了，今日你过生辰，不说她了，吃饭吃饭。”皇上语气转为亲昵，率先动了筷子。

一家四口和乐融融的一起吃了顿饭，静姝和谢承宣各说了些祝词。

气氛正好时，在门口侍候的一个宫女突然喷了一大口鲜血，直直的栽在地上，不省人事了。

站在她对面的宫女被喷了一身血，抖着身子已然吓得不会动。

静姝眉头拧起，先过去摸了摸宫女的鼻息。

“死了。”她沉声道。

皇上愣住，扬声道：“传太医！”

皇后的生辰上，平白无故的在眼皮子底下死个人，这可不是什么好事！

一群太医赶过来，对着尸体研究了一阵，为首的回禀道：“回陛下，这是气血相冲，暴毙而亡。”

“死因呢？”

“应当是中毒。”

皇帝心头一凛，下意识想到了那根雪参。

可那东西从来没过宫女的手，不会是赵熙柔。

“顺子，叫尚刑司的人过来，给朕严查此事！皇后宫中当这朕的面竟有人中毒身亡！不查出个水落石出，他们的脑袋也不用要了！”

顺公公连忙应是，紧着倒腾着小碎步跑去了。

宫女的尸体被收殓放到她的房间，她对面被喷了一身血的宫女早吓晕了过去，剩下的人在有条不紊的收拾血迹。

静姝扶着靳皇后，“母后，您没事吧？”

前一刻还在过生辰，下一刻就鲜血四溅，靳皇后是真的被吓得不轻。

“我先扶母后回寝宫休息。”静姝扶着母后离开，经过谢承宣时，低声道：“留心一下雅昭容送来的贺礼，看看有没有什么问题。”

谢承宣慎重的点了点头。

靳皇后受了惊，即便后来被静姝哄睡了，也还是不大安稳。