18世纪是吸血鬼的黄金时期，1710年瘟疫再度流行，东普鲁士深受其害，当局为了消除人民的恐惧，或者说官民一致认为瘟疫的罪魁祸首是吸血鬼，当局采用了许多骇人听闻的手段。

比如把一座公墓里的坟墓全部打开，看看哪些人的尸体没有腐烂或指甲、头发等有没有在死后继续生长。

事实上，在18世纪前是没有现代意义上吸血鬼一词的。英语中第一次出现这个词是在1732年。吸血鬼的存在被普遍接受就是在这个时期。

比较公认的关于吸血鬼的解释是：被认为是吸血鬼的人实际上是卟啉病（紫质症）患者。

血卟啉病又称先天性红血球紫质缺乏症，是由于缺乏合成血红素之酵素，造成前驱物之一“卟啉”的累积，所引起的代谢性疾病，多有遗传因素。

紫质会累积在血液及尿中，令尿液呈红色，且因为紫质具强力的吸光性，病人皮肤会对光敏感，牙齿会出现萤光，亦会造成贫血。根据卟啉代谢紊乱的部位，分为红细胞生成性血卟啉病、肝性血卟啉病。

本病多见于婴儿，成人也可发病，称为迟发性皮肤血卟啉病。

此病患者怕光（光照后会引起皮肤溃烂、结痂、大面积黑色素沉着），对大蒜过敏（大蒜的刺激性气味能引起病发），眼珠呈红色，补充血红蛋白有利于缓解病情。

少数偏激患者认为饮用鲜血可以补充血红蛋白，从而引发了吸血鬼传说。

早期的吸血鬼是纯粹吸取人血的恶魔，类似于欧洲传说中的狼人。在中世纪以后，尤其是浪漫主义的兴起，吸血鬼因为其独特的存在方式而带有浓郁的性、情欲方面的色彩。

其主要攻击方式为吸血，少数存在食人的现象。作为吸血鬼往往能诱惑异性并在不知不觉中夺取对方的生命。

吸血鬼攻击时一般不会让被害人感觉疼痛，在很多吸血鬼作品里被害人（男女都有）很多以微笑幸福的表情成为它的食物。吸血鬼攻击的结果也不同，大致有以下几类：

纯粹吸血：被害人被袭击后一般不会死去，也不会变成吸血鬼，但会因失血而虚弱。此方式的衍生是有时候吸血鬼会将被害人的血液吸干而导致人因为大量失血而死去。

正如人类的死亡方式分为自杀和他杀一样，吸血鬼也是。

在漫长的时间内，忍受寂寞，枯燥的生活，饶是高贵而又善变的血族也忍不住产生自杀的念头。但是，因为身为撒旦的子民，从诞生起就匍匐在撒旦的脚下，是很难有能力挣脱束缚，做出违反本能的自杀手段的。

而且，即使在强大的刺激下挣脱束缚，自杀而亡，也是十分难看狰狞的死法，所以，血族很少选择这种不高贵的死法的。

那么，他们常用的“自杀”方式是什么呢？

其实，就是培养一个比自己强大的血族。但是，血族作为高傲的种族，是很难允许别人比自己强大的。所以，如果一个血族有意识的做这些事并任对方超越自己，我们可以将这种行为定义为自杀了。

至于他杀，因为血族强大的恢复能力，如果想要消亡一个血族，除了圣力就是完全毁灭。

阳光是吸血鬼最大的敌人，大蒜与普通的十字架无用，即使是沾有圣水的十字架也只能将吸血鬼暂时封印。