在那一年，卡特场均给贡献25分和11个篮板并率领球队取得了30胜2负的不俗战绩，他不但在篮球场上表现出众，读书方面也丝毫不逊色与其他同学，闲暇之余还会自创些歌曲。

年少的卡特很快就引起了佛罗里达州以及其他地区名校的关注，而当他当选了佛罗里达年度最佳高中球员头衔后，不少篮球业内人士都看好他将步入佛罗里达大学或佛罗里达州大。

但卡特的最终决定却让家乡父老大失所望，他选择了北卡罗来纳大学。直到如今都有人质疑卡特当年的选择，他为何要放弃在自己的家乡顺理成章地成为一名名声显赫的球员，而选择去别处的大学从零开始证明自己。

尽管当年的北卡刚失去两位明星级人物——杰里·斯塔克豪斯和拉希德·华莱士（都选择提前参加NBA选秀），但卡特并未因此得到太多的发挥空间，主帅蒂姆·史密斯不鼓励他仿效迈克尔·乔丹当年那样展现个人才华，他的取胜之道更仰仗于全队配合。

虽说卡特之后曾当选大学年度最佳球员，但外界对于这位球员的天赋仍然知之甚少，而卡特直到进入了NBA之后才让世人见识了自己的全部才华。

文斯·卡特在大学生涯参赛103场，场均得到12.3分、4.5个篮板和1.9次助攻。

大二赛季参赛34场，场均得到13分和4.5个篮板，入选NCAA联盟最佳阵容第三队。大三赛季参赛38场，场均得到15.6分、5.1个篮板和2次助攻，入选ACC联盟最佳阵容第一队，全美最佳阵容第二队，成为伍登奖候选人。

1997年和1998年，连续两年率领校队跻身NCAA全美四强。

同时，卡特还是非洲美国关系研究专业学士。同样出生于篮球名校北卡的卡特对于学业非常看重。

提前进入NBA后，他一直没有放弃学习，他通过自学完成了非洲美国研究专业的答辩，顺利拿到学位。

而在2001年季后赛大战76人队期间，卡特为了学位证书甚至返回母校，险些迟到比赛。但随着猛龙最终不敌76人，卡特的举动也在当时引起了诸多人的批评。

1998年选秀大会，文斯·卡特首轮第五顺位被金州勇士队选中，与安托万·贾米森互换加盟多伦多猛龙队。

1998-99赛季，文斯·卡特参赛50场，其中49场出任首发，场均出战35.2分钟，得到18.3分、5.7个篮板、3次助攻、1.5次盖帽和1.1次抢断。荣获1998年-1999年赛季“最佳新秀”称号，获得95.8%的选票（），入选最佳新秀阵容第一队。

1999-00赛季，文斯·卡特平均得分25.7，列NBA第4位，入选联盟最佳阵容第三队，以票王身份入选全明星阵容，获得全明星选票张，排名NBA历史第二位，成为首位参加全明星赛的猛龙队球员。

参加2000年“全明星大赛”，得到12分，4个篮板；参加扣篮大赛，凭借“转体360度接大风车扣篮”、“篮板后转体180度接大风车扣篮”、“麦迪助攻胯下换手扣篮”、“手肘扣篮”以及“罚球线前一步双手滑翔扣篮”5记扣篮获得扣篮大赛冠军。