在燕国虎威将军刘波统领三千骑兵前往常州助战的十日后，燕国北军这边终于得到了消息。夏侯礼和北军的一众高层将领聚集在一起研判军情。对于天命帝的这道军令，大家表情各异。

“将军，这刘波到底是何来历啊？”首先发问的是骑兵统领于敦，他想了半天都没想到燕国的骑兵将领中有这么一号人物。

“额，如果我没记错的话，他应该是北军组建之前驻守过边境后来又调回上都的那批人。当年将军开始负责北部防务，不是有一批人被骠骑将军要过去了么。”军师何渊想了想，不大确定的说。毕竟对于突然冒出来的这一号人物，大家都没什么头绪。

“他之前是干什么的并不重要，关键是能不能作为主将去奔袭常州。”大将伍洪沉吟了一会才开口说道。在他眼中天命帝完全是在草菅人命，派一个根本没有独立领军经验的家伙做这种高难度动作，这不是纯粹找死么？

“子展，在你看来，要是那南阳赵锋作为主将的话，能顺利完成军令么？”北军第二号人物徐进突然心中一动，便朝着曹鹏发问道。

曹鹏不久前晋升为了定北将军，也算是北军中的大将了。不过已经完成蜕变的他没有丝毫的膨胀，倒是显得比以前还要谦虚。听到徐进发问之后，他想了想斟酌着说道：

“如果是赵伯刚领军的话，正常情况下他应该不会轻易出兵。只有是在情况危急且不得不如此的前提下才会进行这种距离的长途奔袭。”

“噢？此话怎讲？”曹鹏的话让夏侯礼都有了几分兴趣，也忍不住问了一句。

“赵伯刚用兵，看似胆大，实则心细。他每一战都有周密的部署，而且在战前就已经预留了麾下将士的退路，哪怕身临险境，也会将自己的勇武发挥到最大限度来扭转战局。常州离上都千余里，就算是骑兵奔袭也至少需要十日。在夏军动向不明的前提下，我看他未必会兵行险招，反而会走稳扎稳打的常规打法。”

曹鹏的说法得到了北军将领们的一致同意，赵锋这些年的打法看来也被各国各军给仔细研究过了。不过交战是不可能一成不变的，就算对他再了解，哪里能保证就一定能打得过他呢？南阳胜州军在占领了燕国的栾州之后，镇北将军朱烈第一时间就在那里修筑了北原城。南阳武阁认为，虽然现在北部不会有什么大的战事，但不久之后如果燕国真的遭遇较大变故的话，那么北原城就会成为南阳军进入燕国腹地的关键据点。到时候能不能顺利抢占燕国的地盘就靠胜州军了。如今夏军三万人马在燕国的西部肆虐，不仅轻易的打退了拥有数万之众的燕国上都御林军，还花了不到一个月就吃下了常州，这效率，真的是让南阳眼红不已。

在一个黄昏，有支人马鬼鬼祟祟的来到了北原城下。城头上的守军跟他们核对了暗号之后，忙不迭的就把城门给打开了，一身披挂的镇北将军朱烈居然也亲自出来迎接。这支人马的人数不多，大概在一千人左右。两员领头的将领在进城后终于都立刻把带在头上的斗笠给取了下来。他们看到了疾步赶过来的朱烈后，也赶紧上前行礼，一边行礼一边恭敬的说道：

“赵锋（黄帅）参见镇北将军！”