纳兰要去见干爹和珅，刘宝杞就再三叮嘱纳兰，要记住“常鬼头”托他们办的事。纳兰头也不回地说：“记住了，别再烦我。”

纳兰见干爹和珅的心有多么迫切，可想而知。

这个“常鬼头”名叫常丹葵，直隶交河人，家境殷实，钱财颇多，热衷于做官，心里就想托人找关系，买个官做一哈。

一次偶然的机会，常规鬼头认识了呼什图，他就抓住机会，巴结谄媚讨好呼什图。他暗地里给呼什图送了许多银子，呼什图拿了常鬼头的银子，就借用主人和珅的势力，给他弄了一个吏目，让他干。

可是，这个常鬼头的心大着呢，他根本不满足这个吏目，他还想做更大的官。

乾隆四十二年，他被分配到湖北做吏目。乾隆四十八年，他靠给和珅“卖地”三十顷，给呼什图“卖地”十顷，被升迁为恩施县丞。

其实，他不是给和珅和呼什图卖地，而是送地。用土地去贿赂和珅与呼什图二人，让呼什图从中斡旋，才升迁到县丞的职位上。

这个常鬼头也不是一般的人，他当了县丞后，就积极为县衙和朝廷卖力。后来在纠察民间秘密结社和异教组织时，因为组织得力，成绩突出，被乾隆皇帝召见，得到嘉奖。

常鬼头在获得国家级荣誉后不久，又得到升迁，荣升为知县。

乾隆五十七年，常鬼头又因工作出色，被擢升为蕲州知州。不断得到升迁的常鬼头，尝到了升迁路上的甜头，他就更加不余遗力的为朝廷卖力。

蕲州有个商人叫崔同，家境富裕，生意也做得风起水生，在蕲州一带也算是富豪。只是家中老母常常犯病，整天神经兮兮地，时不时地一个人就嚎啕大哭，也不知道是什么原因，多方求医无果。

崔同也是个孝子，对老母亲的病非常担忧。为了使母亲排遣苦闷，崔同就把庄子上的老太太请到他的家里，整天陪母亲聊天、唠嗑、说话，果然，这个方法很奏效，母亲的病情好了许多。

崔同为了让母亲高兴，就天天把这些老太太请到家里，陪他的母亲拉家常。老人们在一块儿说说笑笑，有时候还免不了说些鬼神的事，有时候又会一起唱唱歌。

当然老人们唱的绝不是社会流行歌曲，她们唱的自然是一些长调儿歌，尾音拖得长长的，就像耶稣教的教徒们唱颂歌一样。

老太太们没有想到，她们的唱歌也会给她们带来麻烦，惹来祸，会给崔同带来破财之灾。

事情还得从常鬼头说起，本来常鬼头和崔同两个人互不相识，互不相干。可是也许是命里注定，崔同欠常鬼头的债，常鬼头才来讨债的。

一天，常鬼头坐着轿子从崔同家门前经过，恰巧此时的老太太们正在唱歌。老太太们咿咿呀呀地唱着歌，外面的人也听不清她们在唱什么歌，她们也不管外面的事，只顾她们自己高兴，却不想惹来大祸。

常鬼头听见有人在外面唱歌，觉得好生奇怪，掀开帘子看，却见声音是从一个深宅大院里传出来的。

常鬼头因为纠察异教徒受到乾隆皇帝接待，所以他对这些唱歌的事是非常敏感的，此时，他觉得这歌声有点像某种教徒在唱。