隆冬时节，家家户户都在筹备过年。

皇帝也是人，忙碌了一年，也想热热闹闹地过个团圆年。

往年这个时候，都是周皇后亲自带人准备吃食，但今年不成，因为她已经怀胎将近八个月了。

崇祯皇帝轻轻搀着她，慢慢溜达到了乾清宫门前。

从今天开始，一直到出了正月十五，乾清宫前每天都要放鞭炮。

“皇后，你这么重的身子，能放鞭炮吗？别动了胎气！”崇祯不禁担忧道。

“嘻嘻，不妨事的！我又不是大户人家的小姐，身子没那么娇贵！”周后既贤惠又美丽，他们夫妻伉俪情深，感情十分令人羡慕。

“净瞎说！你都贵为皇后了，是这天底下最尊贵的女子，还要多大的户啊！”

两人说笑间，太监已经准备好了鞭炮。

“点！”崇祯一声令下，乾清宫前就噼里啪啦响了起来。

周后一手扶着肚子，一手捂着耳朵，将头靠在崇祯身上，面带笑容看着鞭炮燃放，面上浮现出发自内心的喜悦。

放完鞭炮，周后继续在宫内到处查看，见有内侍在挂鳌山灯，各处也都张灯结彩，规模远胜去年，不禁回头问崇祯：

“陛下，去年你不是说，宫中要尽量节俭、以资国用，今年怎么如此大张旗鼓的？”

朱由检宠溺地看着妻子，解释道：“以前委屈你了！今年内库丰盈，岁入更是大涨，皇后再也不必为省钱苛待自己了！”

“大兄说什么……骑骡子上酒家，该省的省、该花的花！我觉得挺有道理的。咱们以前抠抠搜搜省出来的那点银子，还不够他随便动动脑筋的。”

“以后咱也不必做样子给人家看了，皇家毕竟还是要有威仪的！再说了，大兄告诉我说，明年江南在不加税的情况下，税赋能增长一倍！”

“海上贸易的利润也会成倍增长，国朝入不敷出的日子一去不返了！这才是真正的‘民不加赋而国用饶’，比王安石说的还真！”

周后闻言也不做作，微笑着点头：“好！那臣妾就跟着陛下享享福！傅大哥真是能干，这天底下的事，好像就没有他不明白的！”

二人说话间已经走进大殿，朱由检搀着妻子回到暖阁，试了试烧热的炕，觉得温度适中，才让周后坐下。

有内侍呈上茶水点心并干果蜜饯，夫妻俩高高兴兴地拉起了家常。

“陛下你还记得不，那时候我刚嫁进王府，因为父亲不懂宫中礼仪，不小心得罪了魏忠贤的手下。”

“那太监不依不饶的，眼看就要对我爹不利，连您喝止都不管用。傅大哥不顾阉党的威胁，三两下就将那些太监全都打倒，从那时候起，只要他在咱们身边，臣妾就觉得安心。”

“后来先帝大行之时，您进宫听旨，我在家都要吓死了！可一想到有他护卫在您身边，我又倍感安心。”

崇祯握着周后的手，抿着嘴回忆道：“当时确实凶险，我都没敢跟你说。那次我进宫，阉党真有害我之心！上百人手持武器在内宫埋伏，尾随我到乾清宫，随时就要下手。”

说罢，他指了指大门，说：