“这一点各位无须担心。”魏阿绮迎向众人的目光，朝开口询问的娃娃脸姑娘投去一个安抚的眼神，缓缓开口道，“方才老村长也交代过了，响马子这回是冬日缺粮缺过冬物什，才冒险下山劫掠的。照这黑衣人所言，他们说不定还想霸占村子过冬呢。既是有所求，便不会轻易做出放火烧村的举动，若是惊动周围的村子，可不是明智之举。”

圆溜溜瞪着的眼睛，一双双地恢复了原本的大小。

“昨晚的大火动静太大，如果有外村的人来打听，便如实说响马子来探路的事情，让他们村子夜里也小心防范。若是没人来问，也不必刻意去通知。”魏阿绮默了默补充道。

“那……不通知其他村子的人，万……万一响马子跑去了，烧房子抢东西……还……还杀人咋整……你……你不是云山的人，你就是不为咱考虑，你不厚道！”角落里又一个声音响起，先是心虚，越说底气越足，音量逐渐提高。

魏阿绮平静地望向说话之人，只觉得有几分眼熟，又记不起来在哪里见过。

荧光和亮橙二人连个眼神都没给过去，听声音便认出了，那人是昨儿夜里哭着嚎着自家阿婆被烧成黑炭的，王菊花的大孙女。

“哟，你厚道，你去喊啊去救啊去通知啊，一天下来跑断腿了也不见能通知几个村子。刀都悬在脑袋顶上了，自个儿的小命都快没了，还论劳什子厚道不厚道的事儿！”适才提问的娃娃脸姑娘叉腰指着王家大孙女，很是不忿，“再说了，都这关头了，齐掌柜也没有撇下咱们，为咱们出谋划策的，是她不厚道，还是你没有良心？！”

“就是！”

“别管，她的良心都被狗吃了。”

“王家人没一个有良心的。”

……

众人的指责声起，一边朝王家大孙女扔眼刀子，一边齐刷刷地站得离她更远了些。

不过，大家的话说得再难听，都没有带上在大火中丧生的王菊花，逝者为大。

“芷兰说得不错，咱樟村的每个人都没有立场说一句齐掌柜的不是。”赵萱草适时开口，打断乱哄哄的局面，对魏阿绮再怎么感谢也不为过，但此时绝不是提恩情的好时机，只一句表明态度，便转过了话头，“咱要将精力放在御敌上，不便分派本就不足的人手出去，这是其一；消息散得太远，如果被响马子的探子听去，咱们正在做的一切便是竹篮打水一场空。”

“对，这就是刚刚齐掌柜说的那个打……打什么来着……”娃娃脸姑娘刘芷兰突然福至心灵，连忙接话，脑子却又来了个急刹车。

“打草惊蛇。”刘寄奴轻声为本家姐妹解围。

“对对对，打了草惊了蛇！春种的时候，我就经常打草惊蛇！”刘芷兰恳切地附和，还学会了举一反三。

堂中众人，无论是否知晓“打草惊蛇”之意的，俱都沉默了。