“有点。”周一鹤尝试脱离对桅杆的依赖，一个大浪打来，船体一阵晃动，他急忙靠上去，双手紧紧抓住桅杆上的麻绳。

从大船上跑下一名护卫，抱拳行礼后，说道：“侯爷请二位大人上去。”

“跟着我。”磨破火挺起胸膛，登上那艘大船，从他略显踉跄的脚步，周一鹤发现其实他不比自己强多少。

船舱也很大，快比得上巡防司的大堂了，成直牟微微驮着背，站立在一个大屏风前。听见脚步声，他缓缓地回转身躯，屏风上的画面展现在两人面前。这是一幅很怪异的画，远处淡蓝色海面，近处一只无法数清触角的红色怪兽跃出水面，却又被溅起的浪花模糊了确切的模样。周一鹤浑身猛得收紧，凭借着多年密探的直觉，他感觉到屏风后所隐藏的杀机。

“周大人，怎么了？”已经坐在屏风前的成老侯爷发现他的反常。

“成老侯爷。”周一鹤上前行礼，“只是不知道屏风上所画为何物，一时恍惚，请勿见怪。”

“你说这个。” 成直牟淡淡笑道，“其实我也不知它是何物。”

周一鹤拽着磨破火选择了一个靠近门口的位置坐下，摆出一副饶有兴趣的模样问道：“愿闻其详。”

成直牟不以为意，向外招招手，有人立即端上茶水后，悄然退下。“当年，老夫率领着水师征战南方，在一处大海深处，遇到这个怪物，粗而有力的触须上还布满了吸盘，硬生生将我的一艘战船拖入海底，从此以后，老夫我只坐大船。”他端起茶碗轻轻抿了一口，饱含深意的望向在坐的两位，“宦海何尝不是如此呢，坐上大船才不会有被拖下水的危险，周大人，你说呢？”

“侯爷说的极是，只是有时候分不清哪艘是大船哪艘又是小船，所以往往不小心坐错了船，也未尝可知。”

“哦，是吗。” 成直牟呵呵笑道，“你说说看，我这艘是大船还是小船?”

“侯爷坐得自然是大船。”周一鹤装模作样的四下打量一番，然后话锋一转，“只是我听说镇南王那边有一艘更大的战船，也不知是真是假。”

“你知道的不少啊。”花白的眉毛微微皱起，将手中的茶碗轻轻放在旁边的桌上。

“职责所在，请老侯爷海涵。”周一鹤拱手行礼。

“好说，好说。” 成直牟悠悠回道。

“成侯爷，我奉霍老侯爷之命，护送周大人过江，请你老放行。”磨破火被两人不明不白，不清不楚的话语弄得老大的不烦，将手边的茶水一饮而尽后，起身拱手说道。

“太后下令封锁江面，我也很难办啊。”

“既然如此，我立即回去请下太后旨意。”听到成直牟如此说辞，周一鹤立即起身，拉上还想说话的磨破火，就往外走去。

“来了，可就没那么容易走了。”这是一个尖细的声音。从屏风后闪出三个人来，龙翔息肥胖的身躯加上干瘦的龙翔翰，走到哪里都能让人一眼认出，但引起周一鹤注意的反倒是他们俩身后的那位青年人，匀称的身材，白色长衫一副文人装扮，白皙的圆脸微微垂下，很好的将他的双眼隐藏在阴影里，烛光只照到他那带着腼腆和卑微的笑容，周一鹤确信见过这张脸，但一时想不起来在那里见过。

“成侯爷，你可要想清楚，谋反可是要祸及全族的。” 磨破火将周一鹤护在身后。

“祸及全族？” 成直牟闻言浑身颤抖，眼眶泛红，厉声叫道，“他龙翔云早就毁掉了成家，大不了让他全部杀光。”

“成奕是咎由自取,他……”

周一鹤急忙拽住磨破火的衣袖，阻止他再往下说。

“那是因为霍震天，他为了向龙翔云表忠心，逼死了成奕，如今他也遭报应了，跟我一样了吧。不过，我还有机会为我的孙子讨回公道，而他只能躺在那里苟延残喘。”成直牟从座位上颤颤巍巍的站起，哆嗦的手指指向磨破火，“还有你，他身边的一条恶犬，也绝不会有好下场。”他沙哑的高声喊道，“来人，将他们拿下。”

鼓点一改刚才的平稳，急促中带有肃杀气，身穿短衣皮甲的护卫们从后舱中冲出，锋利的匕首在他们的手中不停变化攻击的角度。

磨破火围绕着周一鹤四处游走，手中的长剑挥动如风，护卫们纷纷被他逼出船舱，他用剑指向众人，朗声道，“不要让他们白白送死，两位侯爷，出来啊，也让我见识一下你们的手段。”

“我缠住他们，你去抓成直牟。”见两位侯爷迈步而来，磨破火一边后退一边小声嘱咐道。

周一鹤轻哼，偷眼估算之间的距离以及对方可能逃跑的路线。

磨破火的长剑如同他脾气一样，在人们的眼中消失的太久，逐渐让人忘记了它的霸道和炙热。当烈焰从剑身升起，跟两位侯爷的青龙真气分庭抗礼之际，周一鹤迅捷无比的窜出，他可不敢小瞧成直牟的本领，一上来便用上杀招。带着寒光的短剑直袭老侯爷的前胸。

成直牟面带冷笑，身体右移，然后急退。这都在周一鹤的算计之中，短剑急速脱手，挡在了成直牟退往屏风后的路线上。只要他稍稍停顿一下，我就可以抓到他。他心中评估着，身形已经冲到离目标不远处。左手腕一抖，一根细丝带起那柄短剑，绕向成直牟的身后，同时，右手如鹰爪般抓向成直牟的咽喉。

“是你。”就在那位青年人用他的刀荡开短剑，挡在成直牟身前的时候。周一鹤记起了他的名字，贺胜。当年这位十几岁的少年不远千里来到青龙帝国。在鼎文侯府门前跪了三天三夜，最后在太后的允许下，拜入鼎文侯的门下。此事一直都被都城百姓作为美谈而津津乐道，也成就了鼎文侯文坛泰斗的地位。也正是如此，当年还是凤眼司密探的周一鹤和王浩被派遣调查此人的来历背景，就在两人发现贺胜来自东方一个偏远小国的时候，他突然接到调入巡防司的命令，后续的调查工作全部交给了王浩。

“可不就是我吗，周大人。” 贺胜淡紫色的眼眸透露出诡异。

这让周一鹤感觉很不舒服。眼见着成直牟闪入屏风，一阵吵杂的脚步声正从后舱传来，他立即抽身而退。贺胜收刀并没阻拦，脸上还是挂着那副让人无比讨厌的笑容。

可能是船收起了船桨，大船在江面上剧烈摇晃着飘向下游，而此刻周一鹤紧紧靠在船舷上，同时应付四名护卫的围攻，根本没有办法向磨破火的方向移动。大船上的拼杀引起了跟随磨破火而来的同伴注意，很快他们乘坐的战船遭受到其他战船的攻击，怒骂喊杀声不断传来，但不久便归于平静。

已无退路。周一鹤喘着粗气，短剑挥舞将一名护卫逼退，另一名护卫的利刃划破他早已被汗水和血水浸湿的衣服，他木讷的望了一眼右肩向外奔涌的鲜血，然后大声咒骂，挥出兵器，对手嬉笑的后退一步，轻轻松松的躲过。他知道自己坚持不了多久了，眼前一阵阵发黑，听到的声音也是忽远忽近，仿佛置身在梦中，如同刚才那声怒吼远在天边却非常熟悉，而随后的惊呼和惨叫就在耳旁却异常陌生。

一个高大的身影欺身而入，一把将他刺出的短剑拍飞，提起他用力丢入江中，周一鹤一声惊呼，目光望向船舷，只见在火光的映射下，磨破火双手握剑用力砍向船舷，一胖一瘦两个身影随影而来，带着青色光芒的长剑正刺向他的背后。

“小心后面。”他的提醒只有他自己能听见，扑通，冰冷的江水灌入口中。挣扎着将头抬出水面，船上传来一声凄厉的吼声：“接住。”抬眼望去，一节带着火焰的船舷重重的掉入水中，周一鹤没去搜寻，他的目光死死盯在船上，漆黑的血水流满了磨破火的前胸，透过他前胸的剑锋上同样呈现一片漆黑。

毒，跟王浩中的毒一样。在刺骨的江水中，他的眼前浮现出贺胜那诡异的笑容。一双大手猛地从身后抱住了他，然后将他按入水中，周一鹤在整个世界即将消失之际隐约听见：我抓住他了，快过来帮忙。