三营长罗浩也不解地看着钟开山。“请说，哪里不明白？”钟开山温和地问。“二营是不是属于新编第三团的战斗序列，为什么没有任务？”二营长常亮瞪起眼看着他。“二营大部分人不会放枪，等打斗打响后，你们的任务是放烟火!”“团长对二营恐怕是不太了解，我们之中，是有许多人不会放枪，可是，却偏偏有些人，枪又打得特别准!”“这样吧，二营在峡谷两边，一部分人放烟火，一部人阻击!”二营三连连长石涛走过来气愤地抗议：“笑话，一个大老爷们，在打鬼子的时刻，不叫我们正面去阻击，却叫放烟火，这是侮辱!团长是不是觉得，我们这支部队在参加八路之前，大部人都是农民啊？”钟开山把手往下按按：“先坐下，我知道二营有几个枪法好的。你想想看，鬼子趴在峡谷的峭壁下，看都看不见，怎么打，枪法再好也没有用。再说，日军的攀爬能力很强，他从峭壁往上爬，这枪也不好打，怎么办，只有用火攻，他才能趴不好，爬不上来。所以，这放烟火可是一项重要的事情，峡谷有十华里，需要大量的人把守，千万不可忽视了这个任务，新三团这次打鬼子，能不能取得胜利，主要靠放烟火！”
石涛听后，咧嘴笑了，常亮也高兴地接受了任务：“我手下有许多弟兄，还真会扔火把!”三营长罗浩铁青着脸，对钟开山的安排很不理解：“我想请问团长，三营的任务是什么？”钟开山看看他，笑眯眯地坦白回答：“你们是友军，是客人，这任务吗，我还真没考虑过，愿意干什么，可以协商!”罗浩立刻急躁起来，大声争辩：“团长错了，都是中国人，打鬼子是我们共同的责任，没有主客！”“既然没有主客，那好，咱一起商量商量，各位干什么合适!”“不存在商量，自我以下，三营所有兄弟从即刻起，坚决服从团长的指挥!”“又不是我的兵，我凭什么指挥你们，罗浩兄弟，你客气了!”“我刚才的话说得明明白白，我已经承认自己是你的兵了，难道团长拒绝三营参加八路军吗？”罗浩涨红了脸，毫不客气地大声质问。钟开山一听，正中下怀，他忙乎半天，等的就是这句话。
他看看罗浩认真的样子，又看看三营士兵期待的神情，爽朗地答应：“好说，好说，不仅不会拒绝，还要热烈欢迎，从现在起，正式任命你为八路军新三团三营营长，其余的各连连长、排长仍按原来的任命履职!”说完，扭头问梅青：“政委没意见吧？”梅青此刻心里特别舒服，于是急忙表态：“当然!”三营一连连长马中立瞪大眼睛看着梅青，心里嘀咕：“这政委什么时间松的绑啊？”他正想着，忽听罗浩用肯定的语气说：“我知道团长不仅要给三营重要任务，还要给一批好武器!”钟开山哈哈大笑：“聪明，我就喜欢和你这样的人共事，好，你的二连，三连，负责截断日军退路，注意，不可正面阻击，这样，人员伤亡太大，你把部队埋伏在峡谷两侧，鬼子退回来时，从两边进行打击；我们这次伏击，想全部消灭他们是不可能的，能阻击住几个小时就算完成任务了，到时，看见鬼子的攻势过猛，你就撤，不必等命令。
此外，在战斗时，不可急，慢慢地磨，你越是磨，敌人越暴躁，他们一失去理智，咱消灭的就越多。”部署完毕，他转脸对一营吩咐：“给三营两挺重机枪，六挺轻机枪，把那几门迫击炮全部给他们!”何金问：“迫击炮，不给我们留下两门？”钟开山用手向上下左右有秩序地指指：“你没看峡谷的地形吗？日军到龙门时，这里地形狭窄，迫击炮用不上。他们退回峡谷入口的时候，那里地形开阔，迫击炮在三营手里正好发挥作用!”这时，马中立急了：“团长，我们连的任务呢？”“做预备队!”钟开山说完便走了。马中立望着钟开山的背影，对罗浩叹口气：“唉，大哥，八路军这是对咱不信任啊!”“我不同意的你的观点!”马中立摇摇头，“我觉得，八路军不是对咱们不信任，而是十分信任，百分信任，万分信任!”“哦，怎么说？”马中立有些不解。
罗浩掏出烟，递给他一支，自己也点燃一支，抽一口，不紧不慢地发表感慨：“前几天，国军和日军一战，全团一千多号弟兄，死的死，散的散，降的降，共产党游击队不仅没有歧视，还对我们的战斗予以肯定，把仅有的药品给弟兄治伤，他们自己喝菜汤，把省下的口粮给咱吃。这些，都说明共产党人格的高尚；这几天和游击队相处，我受益很多，政委事事同咱商量，把自己的家底都透露给我们：有多少枪，多少子弹，多少人是老兵，多少人是新兵，她这样做，就没拿咱当外人。起初，我虽然对共产党人那种执着的信仰、坚强的意志和不怕牺牲的抗日决心有所感动，但并没有加入他们的念头，毕竟打鬼子是一种残酷地斗争，信仰意志固然重要，可是物资供应也同样重要，这游击队要枪没枪，要粮没粮，凭什么打胜仗？但是，就在刚才，沈石参谋长告诉我：团长昨天夜里长途奔袭，夺取鬼子的物资，解救劳工和战俘，我发现自己错了，我忽略了他们的智慧，物资算什么，有人就有一切。因此，我明白了，以后跟着八路军就有前途，所以，团长一说要在青龙峡的龙王庙阻击日军，我就意识到，这场仗已经稳操胜券。刚才听了他的战术讲解，看了他的兵力部署，更觉得这仗我军必胜，团长的智慧远远超出我们的想象，于是，我决定了加入八路军！”马中立听了这话，心结顿时被打开。他开心地笑了笑后，又提出一个问题：“大哥，你看得明白，想得远，兄弟愚笨，还请大哥多加开导，我还有一件事不明白，请大哥明示!”“什么事？”“就是今天，团长要我们几个下了政委的枪，又把她绑起来，我想不通！”“人家是演双簧，你没看出来？”“什么，你说他们是周瑜打黄盖，一个愿打，一个愿挨？”“对，政委也懂军事，她一听团长的作战计划，立刻就明白这仗我们必胜；她更知道，无论是对于二营来说，还是对于三营来说，都迫切需要打这样一个翻身仗。那个二营长常亮也明白。
不过他们更明白一个问题：那就是一个刚刚组建的队伍，最重要的是所有人必须服从指挥官的命令，不然，怎么打仗？国军强调，军人以服从为天职；八路军强调，一切服从命令听指挥。想想看，这支部队，什么人都有，说句不好听的，就是乌合之众，没有一个重如泰山的军令，乱糟糟地，怎么行？你今天的表现，就是团长、政委的担忧。这个队伍里面，有很多像你这样的，黏黏糊糊、拖拖拉拉的人，还有许多松松垮垮、吊儿郎当地人，这是部队必须整顿的！”马中立听了，恍然大悟，但是，他心里又沉重起来，于是，便提出了自己的顾虑：“我今天的表现，会不会让团长产生了不信任的念头，所以，才让我们连做预备队的？”罗浩知道他干了蠢事，此刻心事很重，于是就把自己的所知和盘托出：“与你的想法恰恰相反，团长非常欣赏你，他刚才对我说，红石谷一战，马中立，背着军饷，从鬼子的包围圈中杀出来，和大伙失散后，又想尽一切办法找到部队，于公于私，都堪称典范，令人钦佩！”马中立听钟开山在背后对自己高度赞赏，既感到开心，又感到吃惊：“他怎么知道的？”“钟团长那时是八路军的侦查科副科长，我们被鬼子包围时，他正巧在执行侦查任务，是他看见了你，从日军包围圈里冲出来的。
不是他，我还不知道，你是杀了六个鬼子，三个土匪，挨饿二天，才找到营部的!”罗浩的话里面既有欣赏、又有责备，但就是这短短几句话，使马中立心中不仅完全去除了对钟开山的误会，反而又增加了许多感激之情，他自言自语地小声咕哝一句：“这么说，我身边的几个鬼子是他开枪打死的？”“怎么回事？”罗浩见他心里还有故事，就急忙追问。马中立抽一口烟，清理一下思路，开始回忆起几天前的往事：“当时，我身边有十几个鬼子，我杀六个，下余九个，不是团长，我早没命了；还有在路上遇见土匪，也是他帮我杀的。
路过一个山口时，十几个人来追，目的就是为了我身上的钱，可我只有四颗子弹，一颗手榴弹了。心想，这下完了，没想到，一个人从后边一梭子子弹，扫到了十几个。他的枪法出奇地准，速度出奇地快。等我回头看时，那人扔过来一个馒头，只喊一句，你们的队伍在南边，就飞也似地跑了，怪不得，我听见团长的声音有些熟悉！”罗浩听了他的叙述，心里一阵热乎，他拍拍马中立的肩膀：“兄弟，等打完这一仗，好好谢谢团长吧。他以前是无私地帮咱，现在和咱弟兄是肝胆相照，这样的人值得托付，不要有什么想法，他把你当作预备队，自然有他的道理!”“好，既然大哥这么说，我还有什么想法！”马中立此时非常开心。