11月10日，也就是输给朴茨茅斯之后的第三天，利兹联俱乐部正式宣布解雇主教练彼得?里德。

而就在一天后，埃迪?格雷正式成为利兹联一线队主教练，这已经是他第二次在球队的危急关头出任救火主帅了，至于青年队主教练的职位。则由大卫?克拉克接任。

当然，作为当事人的埃迪和大卫都已经提前得到了消息。

官方新闻发布的六小时前，索普阿克基地，埃迪的办公室内，两个人正在平静地交接。

说是交接，但其实更像是埃迪在收拾他的私人物品，毕竟这里百分之九十以上的文件、资料，其实都是大卫亲手整理的，也都是要留给他的。

以埃迪的甩手性子，可不会在这些案牍上浪费时间。

“大卫，要不干脆来一线队帮我得了，”埃迪一边收拾，一边苦笑着说道，“我看到这些档案就头疼，没你真是不行啊。”

“那青年队怎么办？”大卫反问道，同时顺手把一份放错了的文件归位，“放心吧，埃迪，布莱恩回来会帮你的。”

大卫口中的布莱恩?基德，之前是和埃迪?格雷一起担任一线队助理教练的，只是彼得?里德入主之后招来了自己的亲信凯文?布莱克威尔，于是埃迪和布莱恩的助理教练职务都被解除。

现在埃迪?格雷上任，自然第一时间就请回了布莱恩，两个人虽然曾有过龃龉，但早已一笑泯恩仇，又共事多年，倒也不用担心默契问题。

约摸半个小时过后，埃迪已经把自己的办公桌清理干净了，他起身走到大卫跟前。

“大卫，青年队交给你之前，还有件事情。”

“什么？”

“你还记得对阿森纳那场比赛的时候，我说要让李担任队长的事吗？”

“当然记得，可后来我看你没提起这事，我还以为你想通了。李的资历，还有他的国籍，实在是不适合担任队长，不是么？”

“不，恰恰相反，正是因为他的资历和国籍，我才更要把队长袖标交给他！”埃迪的语气很坚决，“之所以先前没有执行，是因为这件事情，我想让你来做——那个时候，我已经预感到彼得距离下课不远了。”

“为什么？”大卫不解。

“俱乐部这一次的难关，恐怕不是短时间能过去的，也许三年，也许五年，也许更久，我们可能只能在低级别联赛挣扎了。到了那个时候，除了我们自己的青训球员，还能依赖什么呢？”

“是，李他确实拿不到劳工证，如果聪明的话就应该转会离开了，还有詹姆斯、阿朗他们，如果不想跟着球队沉沦的话，这赛季结束也该走了。”

“可我们虽然留不住他们，但可以种下一颗种子，让利兹走出去的球员，永远都是利兹人。早晚有一天，等到这颗种子生根发芽，球队有了起色的时候，焉知他们不会回来呢？就像当年的查尔斯一样啊。”

“但这和让李当队长又有什么关系呢？”大卫仍然不解，“而且为什么一定要我去做这件事呢？”

埃迪望着他，叹了一口气，自己的助手什么都好，就是想得还不够啊：

“詹姆斯、阿朗、斯科特他们，要么是本地人，要么就是在青训营待了多年，早已经把这里当成家了。所以我不担心他们，而且我又在一线队，也不可能出什么意外。”

“但李不同，他今年才来到球队，又是亚洲人，对球队根本谈不上归属感。可他正在逐渐成为一个真真正正的利兹人，假以时日，他也会和詹姆斯、阿朗他们一样。”

“可我们毕竟没有时间了，我不得不推他一把。李那个孩子，心里的责任感是要强于其他同龄人的——我不知道这是不是东方人的特质，但感谢上帝，让他有这份特质。”

“他负起队长责任的时候，也就是开始把自己当成利兹人的时候。”

“所以你等到现在才让我去做这件事，就是希望李的这份归属感最终是由我建立起来的？”大卫突然插话问道。

“没错，因为接下来的一年，你才是他的头儿啊。”

大卫默然。

他和埃迪相识已经三十年了，但今天才仿佛第一次认识对方似的。在他的印象里，埃迪总是不愿意处理那些繁杂枯燥的数据、资料，有时候心血来潮去做也总是一团槽，让他都忍不住吐槽和怀疑：埃迪他到底有没有足够的专业能力？

但那家伙又总是在临场指挥，还有对小球员的判断和培养上，有着远超于自己的敏锐和魄力，让他不得不佩服。

他原本以为这是一种与生俱来的天赋，但现在他知道了，那是建构在埃迪对每个小球员心理的熟悉和把握上的。

他自己总是习惯于用一个个精准的数据去评判那些小球员们，并且以此为傲，因为他觉得这才是科学的，是青训未来的方向。

但现在他明白了，有些事是永远没法用数字来衡量的，他从那些小球员们身上看到的是冰冷的数据，而埃迪看到的，是活生生的人。

他忽然意识到，距离成为一个真正合格的主教练，自己还有很长的路要走啊。

…

在大卫陷入思考的时间里，埃迪也并没有出声打扰他，只是从收拾的物品中拿出了一副相框，仔细摩挲着，端详着。

“那是97年吧？”结束了思索的大卫突然出声问道。

“是啊，”埃迪把那张相片翻了个角度，以便让大卫看清楚。那张照片上，是一个个青春飞扬的少年，中间簇拥着一座银光闪闪的奖杯，只是在他们的两侧，站着两个中年人。

“那是我和保罗，”他指着相片说道，“那时候我还是保罗的助手，也就和你现在差不多吧。后来保罗去了诺丁汉森林，我记得在他走之前，也曾这样和我谈过话。”

“他和你说了什么？”

“也只是些无聊的废话罢了，人老了，就是爱唠叨，”埃迪却只是摆摆手，不肯多说什么，“大卫，这张照片，就留在这里吧，做个纪念。”

大卫从他手里接过了相框，他知道，那是1996/97赛季，保罗·哈特和埃迪·格雷率领着利兹联青年队拿下了俱乐部历史上的第二座，也是距今最近的一座青年足总杯。只是当时的大卫还只是U16的普通教练，并没有资格出现在这张相片上。

他盯着照片看了一会儿，突然出声问道：

“埃迪，你真的那么看好李吗？”

“想想他来的时候是什么样子吧，除了会跑一无是处，现在呢？你能想象他在一年不到的时间里成为球队的核心么？”埃迪回答道，只是他的心里却想起了那个总是穿着绿色爱尔兰国家队训练服的家伙：

老伙计，终究还是你的眼光更毒啊！

得到了答案的大卫，沉默了一会儿，又把手中的相框递还给了埃迪：

“还是你自己留着吧，埃迪，”他的语气前所未有的坚定，“这个赛季，我会拿到属于我自己的。”

埃迪用一种奇异的目光看着自己的老部下，像是重新认识了对方似的。不过很快，他就笑了。

收起大卫递来的相框，他没有停留，转身走出了办公室。

只有空气中还回荡着他张扬的笑声：

“哈哈哈哈！”

※※※※※※

埃迪的卸任，对于青年队的小球员来说，无疑像是变了天一样，让他们有些惶惶不安起来。

毕竟埃迪·格雷早在90年就进入了利兹联的青训营担任教练，这里的小球员们不说全部，也至少有百分之九十以上是在他的严格训导下成长起来的。

虽然大卫教练同样资历很深，但一向以老好人形象出现的他，实在没法像埃迪那样给小球员们以严父的安全感。

这就像学生时代，一个严厉的班主任或许总是让学生们怨声载道，但如果真换上一个没有脾气的班主任，学生们可能反而会惴惴不安起来似的。

而也正是在这种情绪的笼罩下，大卫上任之后的第一项举措，反倒是没有引发预想中的波澜。