3月17日，是青年足总杯半决赛的第一回合。

利兹联青年队将在索普阿克挑战他们上赛季的苦主——卫冕冠军米德尔斯堡。

李维这时已经完全可以确定，本赛季上调一线队的唐宁，会在这场比赛中出场。

因为他在上一轮青年联赛中，最后30分钟替补登场——磨合的意味，已然十分明显了。

当然，米德尔斯堡完全有理由这么做。他们刚刚在2月底拿到了英格兰联赛杯冠军——这是球队一百三十年历史上唯一的一座冠军。

米德尔斯堡人志得意满，他们自然而然地把目光投向了下一座冠军奖杯，哪怕这不过是他们在上赛季就已经染指过的青年足总杯而已。

于是，在联赛排名第十一，不上不下，无欲无求，足总杯又在第四轮已经被阿森纳淘汰的情况下，麦克拉伦大手一挥，应允了青年队要人的请求。

唐宁，再度成为米堡青年队最犀利的边路飞翼。

※※※※※※

近两个赛季，米德尔斯堡堪称是利兹联青年队的克星。

除了上赛季的青年足总杯决赛让利兹人饮恨河畔球场以外，在本赛季的青年联赛第八轮，同样也是由米德尔斯堡终结了他们势如破竹的开局七连胜。

而在埃迪·格雷接手之后一度完成五轮不败、让球迷看到希望的一线队，也在随后遭遇了悲剧性的六连败，其中第五场正是0比3完败于米德尔斯堡。

可谓是旧仇未报，又添新恨。

更何况，缺少了列农和卡森这两名王牌以后，即使李维相比上赛季有了很大的进步，但利兹联青年队总体上的水平，还是比去年有所下降的。

为此，大卫教练也不得不放低了姿态，在赛前的训练中，都以巩固防守为主。

而这，倒是恰好与李维的系统针对性训练不谋而合，使得后者的训练发挥出了比预期更好的效果。

在3月10日对阵诺丁汉森林青年队的联赛中，利兹联青年队正是凭借着无懈可击的防守，在主场让对手颗粒无收，其中李维更是将对方的前场核心安东尼·格兰特盯防的毫无作为。

不过，面对以罗伯特·柯林斯为首的后防线，利兹联的前锋也没讨到什么好去，最终仅是在终场前的一次角球进攻中，凭借中后卫拉希姆·约翰森的头槌，攻破了对手的球门，艰难地拿下了这场胜利。

这让利兹联青年队在积分榜上的领先数字继续保持在五分，虽然并未扩大优势，但联赛毕竟又少了一轮。

大卫坚持防守反击的策略，也因此而更加坚定了。

于是乎，到了青年足总杯半决赛的第一回合，利兹联青年队基本延续了上一场比赛的阵容，四后卫雷打不动，仍是卡希尔、约翰森、库克、亚当斯一字排开，沃德、普劳斯、李维三人据守中场中路，里奥·戴维斯、安迪·沃克分居两翼，凯文·辛克莱尔独自突前。

而对面的米德尔斯堡，不出所料，斯图尔特·唐宁出现在了首发名单中。

米德尔斯堡本场排出了343的阵型，除了唐宁领衔的锋线以外，中后场也基本保留了上赛季夺得青年足总杯冠军的阵容，以詹姆斯·莫里森为首的中场，和以托尼·麦克马洪、马修·巴特斯为首的后防线，实力都不可小视。

看起来，米堡人对这场比赛是势在必得。

※※※※※※

客队的更衣室里，米德尔斯堡青年队主教练克雷格·里德尔目光犀利，他在场中环视一周，然后转身在战术板上划了一个大大的箭头。

“这场比赛，我们的任务只有一个，那就是——”里德尔高举的右手骤然握紧，“用进攻杀死他们！”

“杀死他们！”

更衣室里响起了一阵此起彼伏的呼喊。

里德尔满意地点点头，小球员们纷纷起身，鱼贯走向球员甬道。

走在最后的唐宁，却被里德尔叫住了。

“斯图尔特，怎么样？适应得还可以吗？”

“当然，先生，我离开这里才几个月而已，”唐宁的嘴角挑起，“只不过，这里的比赛太没有挑战性了。”

“哈哈，那是当然，你的舞台已经不在这里了，”里德尔拍了拍他的肩膀，“如果不是曼联新来的那个小子，史蒂夫也不会同意把你交给我的。”

听到里德尔的话，唐宁不自觉地挑了一下眉毛，脸上似有一丝妒意闪过。

“放心吧，先生。这场过后，我们就会是最大热门了。”

“好，那就看你的了！”

说完，他们便一前一后走出了更衣室。

而两个人的谈话中，竟完全没有提及眼下的比赛，似已经胜券在握一般。

当然，在唐宁和里德尔的眼中，利兹联青年队不过是手下败将而已。更何况，上赛季唯二能给他们制造麻烦的卡森和列农，都已经不在队中，这场比赛还能有什么悬念呢？

之所以让唐宁参赛，只不过是为了决赛前让他有足够多的机会和球队磨合罢了。

…

同一时间，利兹联青年队的小球员们也已经在甬道中排成一列，打头的正是已经戴上队长袖标的李维。

不过虽然站在第一位，李维的目光却总是有意无意地向后扫去。

唐宁！

这个在上赛季决赛中让卡森吃到红点套餐的家伙，果然首发了。

李维默默地收回目光，他想起了当时在更衣室里，自己安慰痛哭的卡森的那一幕。

“斯科特，我答应过你的，”他望向甬道外的球场西看台，他知道，卡森这一场会在那里观战，“这一场，我们一定会赢！”

…

西看台上，前来观战的卡森并非一个人，列农和米尔纳也一同到了现场。

“斯科特、阿朗，你说这场我们能赢吗？”最先出声的是米尔纳，他上调一线队的时间最早，对于青年队的近况也最陌生。

“不好说，那个唐宁有两把刷子，”列农摇了摇头，“何况我和斯科特都不在队里了......”

“不，我们一定会赢的。”卡森忽然出声，他的目光落在球员甬道处第一个走出的身影上，语气十分的坚定。

米尔纳和列农都有些诧异地看了他一眼，不明白他的底气从何而来。

“老实说，即使能赢，也不会是大比分，”列农摇摇头，继续说道，“看阵容就知道了，这场比赛大卫教练肯定是想稳守反击，我们的前场实力确实比对手差一点。这是最合理的选择了。”

米尔纳闻言也点了点头。

卡森还想要反驳些什么，却被一道声音打断了。

“斯科特、阿朗、詹姆斯？你们居然都在这里！太好了！”

三人闻言齐齐抬头，却是焦不离孟、孟不离焦的乔伊、汤姆、杰瑞三人组。

说起来，乔伊在上赛季跟着颜若去了趟李维的公寓之后，就和米尔纳、列农成了朋友，而有米尔纳这种自来熟的家伙居中，几个人很快就和青年队的大部分球员熟悉起来。

这会儿碰上，自然不会陌生。

乔伊掏出了一张纸递给了离他最近的列农。

“这是什么？”列农疑惑地发问。

“我们给李写的歌，”乔伊冲他眨眨眼，“用的是《THEBALLADOFBILLYBREMNER》的调子，很简单的。”

“对，到时候你们注意下，我们会起头，大家一起唱。”汤姆补充道，随即他指了指左前方，“我们的位置就在那边。”

“好了，我们该去给其他人发了，不然赶不及了。”三人没有继续寒暄，很快就又奔赴下一个地点。

留在原地的列农一时间竟有些呆滞。

李，竟然都已经有球迷给他写的歌了？他才来了一年多啊！

而且，我自己都还没有啊啊啊啊！

“歌词写得啥啊？给我们看看。”米尔纳从呆立的列农手里抢过了歌词，“唔，还挺好唱的。”

而这个时候列农才从愣怔中醒过神来。