苏猛听到牛四早已离去消息后，顿时气急败坏大骂道：

“王八玩意，不知道公公来宣旨吗？这个牛四飞扬跋扈，看他是活腻了不是！”

……

圣旨早在春节前便到了夏河、然而宣旨的迟迟未到，牛四固然不会等他，与孙知县交接完毕、便坐船而去……

……

接着苏猛抬手指向王守信，“见本官为何不跪？”

……

“一群没教养的杂碎！”

……

时下、围观人们齐刷刷射出眼神杀……

这一刻满场气氛压抑，苏猛见状、扬起马鞭……

一声暴喝……

“尔等是要造反不成……”

……

说着身后三百来人，寒光一闪杀刀侧漏……

王守信与围观人们啥阵仗没见过？全然一副不屑表情……

“呦呵！”

苏猛眉头一怔、内心有些发虚，少说抵上千人，搞不好群起而攻，不好收场是要问罪的……

……

一边小太监哪里见过此等万眼鄙视……

颤颤巍巍轻声说道，“苏……苏大人……此地民风恶劣！苏都司当如何？”

……

苏猛暗暗叫骂，老子第一天上任？说什么硬着头皮也要坚持下去……

当即扬起手中马鞭、顺着王守信脑门……

啪的一声脆响……

……

扑通……

王守信跪了……紧接着身后几个军官也跟着跪下来……

……

……

这时，苏猛摆摆手、出来十来个家丁……

……

“来人，脱了他们几人的裤子！不尊上差，每人打五十军棍，以儆效尤！”

……

话说这、自打入王八军以来哪里受过这等鸟气。

一时间感到天壤之别，内心不免涌上悔意、没能追随牛四而去……

……

世事难料、心中虽有恨意，见王守信不敢吱声，几位曾经的王八军官也没了底气……

一个个耷拉着脑袋……

被当众扒光了裤子，感受来自拳头粗的军棍……

……

那滋味地道啊，几人硬是咬牙不吭一声……

啪……

啪……

啪……

就在王守信坚持不住时，脑海浮现出牛四与他临别前的一段对话……

……

“守信呐……

你是一个值得信赖的人，别辜负皇恩！

等我走后当审时度势、不可逞一时之气，这天下很大、而你很小……”

……

牛四说的、用意在于多出去走走、看看，不枉费此生……

估摸着守信没听明白，只顾着点头！

当时自己不敢直视牛四、怕辜负了牛四，也辜负了自己对家人一片深情……

……

眼下他满目狰狞、汗珠湿身……

大庭广众之下，尽管如此狼狈，依然能在他脸上看出曾经时的意气风发……

曾经那个视漫天战舰如蝼蚁的王守信……

……

……

这一头、牛四船队庞大，行驶缓慢、突然不知怎么的，只听牛四不经意的喊道：

“郝凌然！郝！凌！然！”……

久久无回应……

这时站在身旁的史中兴才低声提醒，

“四哥，凌！然！他！，凌然他……”

是啊，牛四才意识到自己失语！

郝凌然再也回不来了，永远回不来了……