李暮霭不免拘泥，忙道：“明日王尚书就要到了，我想去城外接他，今夜得早些歇息，你们慢逛，我先回去了。”

她挤出笑容，先走一步。

夏侯煜侧过身，回望着她的背影。

她大大咧咧的时候，连造反都面不改色，如今又成了腼腆的小姑娘，被他识破之后不好意思，走得极快。

“哥哥，灯会好看，方才那个姐姐跳的舞也好看！”

“嗯。”

第二日天明，朝廷的船队到了，停在城南码头。

李暮霭和夏无念早早地等在了码头上，同样来相迎的还有宋知府等人。

夏侯煜不在，他是摄政王，又是王尚书从前的顶头上司，没有来接臣下的道理。

码头艳阳高照，王尚书身着官服走下船，一眼就瞧见了排头的李暮霭，欣喜万分，“穆……”

夏无念忙打断他的话：“王大人，这位是李大人。”

王尚书顿时明白了，改口笑言：“李大人平安无事真是太好了，君上甚是挂念，已来过多封密信，叮嘱臣一定要找到李大人！”

李暮霭笑言：“托君上的福，我没事，摄政王也没事。”

“那就好，那就好！”

宋知府上前拜见，“卑职见过尚书大人。”

王尚书言：“宋知府，你我是老相识，无需客气。”他看向欣州城楼，另问，“城中灾情如何，为何宋知府久不向君上禀明欣州近况，君上还以为欣州出了大乱子，甚是担忧。”

“回尚书大人，都是卑职督下不利，养了个胆大包天的同知，他趁卑职回家为母亲侍疾之际，欺上瞒下，在城中胡作非为，将欣州搅得一团糟！”

王尚书的神色变得严肃，“竟有此事？”

宋知府看了看李暮霭他们，“卑职已向摄政王和二位大人解释过，幸而有二位大人帮着卑职善后，将城中打理得井井有条，如今又有尚书大人带来的粮食和药材，百姓们恢复生计指日可待。”

李暮霭和夏无念都保持着沉默。

宋知府抬手指引道：“尚书大人请入城。”

城中已有商户开始收拾铺子，准备重开。

城南大街上的灯架还没撤下，各式各样的花灯随风轻摆，很是好看。

今日的欣州也不算热闹，却给人一种平静祥和之感，而非满目疮痍。

王尚书不免诧异，小声问旁边的李暮霭：“欣州近来当真如此？”

李暮霭道：“尚书大人是社稷老臣，大人都觉得不可思议的事，怎会是常理。”

王尚书心下有几分明白了，破衣裳若瞧不出破，便是有人狠狠缝补过。

李暮霭边走边瞧着街上，见街有几个带着斗笠的路人，他们身着布衣，拎着包袱，个个牛高马大，与周围疲弱的百姓站在一起十分显眼。

几人看见她时，都不约而同地压低了斗笠。

李暮霭不动声色地收回目光，跟着王大人继续往前走。

走出一段距离后，李暮霭扯了扯夏无念的衣袖。

“怎么了？”

李暮霭压低声音道：“我方才好像看见了几个熟人，你派人去盯一下？”

“谁？”

李暮霭目视前方，“那晚打劫咱们的水匪。”