“看什么，陛下说了退朝，没事做了吗？”

这次的使团成员和上次出使燕京的使团差不多，都是左懋第为正使，陈洪范、马绍愉为副使。使团一行人乘船溯流而上，准备到了和州后，再让黄得功派兵护送他们前往四川。

左懋第坐在船中小憩，突然副使陈洪范冲了进来：“仲及兄，出大事了，前面出现了好几十艘北虏的船。”

“你确定是北虏的船？”

“千真万确，船上的旗帜上挂着左字和吴字，这个地界姓左和姓吴的人，就只有左梦庚和吴三桂那两个狗贼了。”

左懋第一惊而起：“快，快让船夫调头，我们回南京。”

“下官已经下命令了，只希望鞑子还没注意到我们。”

然而陈洪范刚发现吴三桂等人的时候，吴三桂也发现了他们。“这么大的船，恐怕不简单啊！左总兵，快去派人将他们拦截下来。”

左梦庚看向旁边的传令兵，传令兵立刻将吴三桂的意思，通过旗语传达至最前面的船只。很快，十数艘舢板下水，在船夫的操纵下，在广阔的长江水面上，飞速穿梭。

船大不好调头，左懋第等人刚调转船头，还没走多远，就被左梦庚得手下给截住了。不多时，左梦庚一行人，就被带到了吴三桂身边。

“哟，还是个正三品的大官，果真不简单。叫什么名字，准备乘船去哪？”

面对吴三桂的质询，左懋第充耳不闻。可惜不是什么人都能做到左懋第这般，陈洪范被抓后怕的要死，生怕被一刀看了。

“大人，他是兵部右侍郎兼右佥都御史左懋第，去年曾奉命出使过大清。此行的目的是前往四川，联络张献忠，邀他一起对抗大清天兵。”

吴三桂看向陈洪范，笑道：“倒是有一个识时务的官员，你叫什么名字？”

“大人，下官陈洪范，忝为副使一职。”

“原来是你们啊，我去年虽不在京中，你们的大名也曾耳闻。”

“联络张献忠对抗大清，也亏你们想的出来。长江中游尽再我大清之手，你们准备怎么过去？”

“我们打算先乘船至和州，再通过陆路至四川。只是没想到才出南京，就遇上了大清天兵。”

左懋第已经被吴三桂命人用布堵住了嘴巴，说不出话来，只能怒视着陈洪范。

吴三桂问清楚以后，派人将左懋第一行人送往多铎处。多铎看着左懋第，也笑了：“左侍郎，没想到你我会在这里相遇。本王看你也是个正直的人，你若愿降，可继续做你的都察院佥都御史。”

“不要急着拒绝，好好考虑下。你是崇祯年间的进士吧，想想崇祯的子女在哪。”

下午，耿仲明尚可喜等人的先头部队，抵达南京城下。南京城内的一众官员惊慌不已，他们怎么也没想到，清军来的如此之快。

“仲及老弟，是我害了你啊！”

更慌的是深宫中的朱由崧，他才当上皇帝不久，好日子还没过几天，清军就打上门了。别人可能降也就降了，他却不行，他的身份可比不上朱慈烺等人。

朱由崧怕死，连忙同马士英和少数宦官商议。商议过后，连朝廷其他公卿大臣也不告知，更不作任何部署，就在晚上离城出逃。

逃跑的目的地，就是高杰和史可法驻守的扬州。当然，在他们口中，叫做皇帝巡幸扬州。