一座陈旧的牌楼静静地矗立在那里，自大梁开国以来历经了无数风雨，却始终未曾倒下。

“武将下马，文官落轿。开国元勋，当此殊荣！”

牌楼上面，太祖皇帝亲笔手书的十六个大字依旧显得银钩铁划苍雄有力，寿光皇帝轻轻念了一遍，却是转过身来对着群臣们缓缓地道：“诸位爱卿，这座牌楼向来大家都见过，你们中很多人也像今日一样，逢此牌楼下马落轿，可是今天朕有一疑问，当年太祖皇帝为何要赐给萧家这样一座牌楼？”

此言一出，下面一片寂静，之前有主和或是提倡迁都的大臣们脸色大变，皇上这句话的意思已经再明白不过，局面纵然如此，又焉能比太祖皇帝立国之时更难？

沉寂良久，到底还是首辅大学士刘忠全站出来，却是先向着那牌楼遥遥行了一个三拜九叩大礼，这才起身道：“回皇上话，当年太祖皇帝起兵之时，身边兵不过八百，甲不过十副，能有我大梁如今这等煌煌基业，全凭大志不辍，人心归附，将士效死！萧家位列开国十大功臣之一，故太祖皇帝特赐此匾以告天下，嘉勉其忠勇，激励天下之壮烈！”

“说得好，嘉勉忠勇，激励壮烈！”

寿光皇帝昂首望天，缓缓地道：“朕遥想太祖皇帝当年事，每每总有悠然神往之感。可是这一句忠勇壮烈，背后却是多少代人的抛头撒血！昨夜朕特地让尚书监查了查，自我大梁开国以来，萧家自其祖辈始战殁六十七人，轻重伤残者一百零五人，满门忠烈，当之无愧。诸卿，你们可有家中祖辈为国捐躯如此众多之数？”

这话已经不是沉重，而是诛心之论了。众臣工刷刷地跪倒了一街，齐声道：“臣惶恐！”

“惶恐？朕也惶恐！朕花了这么多年的时间准备这一场北胡之战，到头来却没想到落了个胡虏打到京师城下的结果。退不得啊，再退不得了……那博尔大石是草原上的一代枭雄，熟知战法兵事，此刻咱们退避也好，迁都也罢，只要出了这京师的高墙厚城，你们说他是会继续攻打京城呢，还是绕过此处直接追击咱们的撤退队伍？逃亡车队就算再快，比得过北胡铁骑否？大家不妨打个赌，赌咱们无论是向哪个方向撤，北胡人会花几天时间把咱们追上？”

“至于主和？那更是个笑话，朕若是博尔大石，一定要对方先杀了那些主战的大臣们才肯谈，然后让大梁交出京城里的金银作为条件，刮足了大梁的油水之后，我必会再度攻城，那时候战臣皆殁人心已散，就算是背信弃义的声音骂得震天响，你们又能耐我何？”

武将行列中一片微微点头，之前许多主和或倡议迁都“徐徐图之”的大臣们却一个个地变了脸色。便在此时，忽然见萧家的大门发出一阵令人牙碜的声响，轧轧声中，那两扇朱红色的大门缓缓开启。

众人把眼看去，里面早已是一片悲戚的白色。