魏缈忍不住去看向他的面容，却一下触及了他淡淡扫过人群的目光。

魏缈连忙垂下了眼眸。

秦慎走在山长身后，与坐在前面的几位先生见礼，到了独独空出来的前排中央的空座上，那座位旁边，还连着另外的空位。

只是他落座之前，目光似若无意地向人群中又扫了一眼。

最后面，秦恬还没找到坐的地方，就看到了来人，她的那位嫡兄秦慎。

瞧见秦慎的一瞬间，秦恬额头的冷汗都冒了出来，恨不能脸前立刻生出一颗合抱宽的大树，将自己挡在后面。

可惜树没有，而她偷偷掩藏于后面的两人，这时竟坐了下来。

淡而凉的视线落在秦恬脸上的一瞬间，她就感觉到了，惊得她指尖霎时一凉。

秦恬万万没有碍他眼的意思，这般没能躲开的遇见，着实是她躲得还不够了。

秦恬身形发僵。

秦慎的目光短暂地定在她身上。

今次过来，他总要为逐她离府的事，说句什么。

这件事是他办得不妥了，尤其她在这世间已经没有了血亲父母，他断不该欺负她。

秦慎心头略过思量，正想着待她与她道歉，却见她一步都没有走上前来，反而仓促地遥遥向他行礼。

她欠身行礼，连头都没敢抬，似乎怕再多停留会触怒他，拎着一块不知哪里来的圆布垫，一连向后退了好几步，急急在人群最后面落了座。

完全没有上前来的意思。

小姑娘穿着一件牙色对襟长袄，夹在人群里极不显眼，就这么匆忙坐了下去，蓦然间仿佛落在池塘里的雨滴，立刻就找不到了。

她好似，就是想这般躲开，远远离开他。

秦慎微怔。

两人就这么一前一后隔着整座书院的人，他想说什么也不便开口，而山长已走到了檀台之上。

秦慎抿了抿嘴，只能落了座。

他身边那座位空着，且就这么空了下来。

方才的一幕，不少人都看在了眼里，暗暗惊讶，又都目露思量之意。

倒是魏缈没有很惊讶，像是什么猜测被佐证了似得，一脸果然神色。

山长站在檀台上，在大儒还未请上来之前，先浅浅说了两句。

不过秦恬并没有认真听在耳中，她方才慌乱看见一位姑娘就挨着人家坐了下来，这会坐下才看见，一旁竟然是沈潇。

沈潇拿着竹筒正仰头喝水，也被她这一举弄得一愣，转头向她看来。

“......”秦恬尴尬了一下，极小声地询问她，“我能坐在你旁边吗？”

沈潇多看了她一眼，脸上没什么情绪，却点了头。

秦恬大松了口气，连忙道谢，此番也算误打误撞地找到了自己的位置。

她和沈潇坐在最后，前面山长讲的话，多少是有点听不清楚，这总是和前排还安置了小桌案的座位，是万万不能比的。

好在秦恬颇有些安贫乐道的心态，她就没去想过前面显赫的位置，只安安稳稳地坐在人群的尾巴里听讲。

山长浅言了两句，便下了檀台，亲自将今次邀来的大儒，请到了檀台之上。

大儒姓方，人称墨山先生，年轻时举业不顺，连举人都考不中，谁曾想待到了晚年，忽的连中三元。

他从一省解元考到一朝会元，待到了殿试之上，先帝见起文章，当即点了状元，御口亲批方先生，“胸间自有千斤墨，腹中更立万重山”，道其学问浩瀚，在这个年岁终于大成。

墨山先生至此扬名。

先帝甚至希望他亲自为东宫讲学。可惜的是，墨山先生家中老母早已垂垂老矣，听闻儿子高中状元，便放下心来，驾鹤西去了。

墨山先生不得不为母守孝，然而三年孝守完，京城却变了天。

今上继位之后，墨山先生没有再出仕，他道自己也已到了乞骸骨的年纪，难以为朝立功，便留在了家中教子弟读书，偶尔出山讲学。

此番墨山先生能来鹤鸣书院，山长着实废了不少力。而墨山先生当先一篇“养浩然之气，人皆可以为尧舜”，便把众学子听得聚精会神起来。

秦恬的学问虽然不甚好，却也意外地听了进去，这一听，竟一直听到正午日头高悬，墨山先生也不得不暂停歇息的时候。

墨山先生和山长一走，整个檀台才终于自浩然之气中活络了起来。

这个时候，学子们也得吃饭饮水休歇。于是乎都三三两两地站了起来，寻处吃饭去了。

这会短暂的歇息，墨山先生自有山庄和书院众先生作陪。

秦慎也需得吃饭，这会一散场，连舟就快步到了他身前。

连舟瞧了一眼自家爷身边空着的座位，小声问了一句。

“奴才已备好饭食了，您看，要不要奴才去请姑娘过来一道用饭？”