“权势富贵，我不是没见过，但我不服。”一番狠戾之言后，忽的又笑道，“我就算服又能怎样，他不会放过我们的。”

史鼐道：“我在外头也听说，贾府当中意见并不统一，恩侯，同心协力，对手不论多强，也不必怕，就怕自己人离了心。”

贾赦道：“这是皇帝的阳谋，给了府里一些不切实际的希望，他们以为大姑娘可以像甄家太妃一样做六宫的主，再依靠贵妃的力来扶持外府，像甄家一样。”

“可实际上，贵妃在宫里艰难得很，外头的产业也日渐不行了，府里出了个贵妃，花费又日渐大了，这个华丽的房子如今四处漏风，也不知从哪里去补了。”

史鼐道：“恩侯何不出来做事？”

“一旦我有要出来做事的心，只怕府里先乱了。”

“这么多年了，皇帝还……”

“等着瞧吧，这些年来，退下来了，反倒看清了自己，一直站在权力的顶峰，难道不会迷糊？何况接连取得成功，只怕快要当自己千古一帝了。”

史鼐道：“无论如何，应当慎重些，若有变故，只怕路途遥远，这里帮不上忙。”

“史侯放心去吧。”

史鼐又道：“今儿早上听仆人读报，听说贾怀玉在辽东搞得黑河贸易一年得利六十四万两，谁要是能赚钱不藏着掖着，他倒好，广而告之，不过细看，这小子倒的确有些生财之能。”

贾赦道：“这里头多少家的款子，多少家的底蕴帮着，能不挣钱就怪了，说起来，还是抢了我们的生意。”

史鼐道：“咱们做的时候，每年将将能十万两，到手更少了。”

贾赦狠很瞪了史鼐一眼，史鼐自觉失言，讪讪一笑。

“甄家那两个小子来荣府了吗？”

“前些日子来了，我让琏儿接待了，没见他们。”

“太显眼了些，恐怕宫里太妃身体不太好了，着急了。”

贾赦道：“还有很多着急的人。”

史鼐也不好回答，又说了几句家常话，便回府准备外调的事宜。

……

凤姐院。

“丰儿，今儿报上有什么要紧事？”凤姐儿刚听了各处汇报回房。

丰儿道：“说起来，通辽伯在辽东筹办的黑河贸易今儿在几家报纸上都登了年报，一年光分红就六十四万两。”

王熙凤讶然道：“这么挣钱？”

说着便要拿报纸来看，虽然她并不识字，却不妨碍她看账。

看完又叹道：“之前听宝丫头讲，薛大脑袋将钱都投到东北去了，结果年底一钱银子没拿到，姨妈还好骂了他，如今看起来，却是傻人有傻福了。”

丰儿道：“奶奶也有工厂的分红啊。”

王熙凤也不回答，叹道：“还是林丫头命好，当初林姑爷病了，多可怜见儿的，年纪这么小，便没了父母，如今既成了郡主，男人家又会挣钱，主母当得也痛快。”

丰儿知道王熙凤是念着官中进账少，出得多，就算自己精打细算，也越发艰难，才这样感慨，也不好回。

王熙凤忽道：“这贾怀玉这么大张旗鼓的登报，一定有新的项目，近期不要出银子了，收整一下，我要用。”

丰儿点头称是，见王熙凤没别的吩咐，便退下了。

王熙凤只带了几个小丫头，出了院子，往大观园去。

一打听，方知姐妹们皆在芦雪广，要联诗呢。

凤姐儿一到，只听见里头各自说话，一时听不清，进去看时，却是在抓阄，要定联诗的次序。

“我来得不是时候了！”凤姐儿脆声笑着。

李纨道：“你来得正好。”

“若没你来起这个头，后面倒不好做了。”

王熙凤道：“这却是什么意思？”

“有个话说，珠玉在前，后人便不能做了，要是顽石在前，我也能凑合两句的。”

姐妹们皆笑了起来，王熙凤也跟着大笑，至于李纹、李绮等人，也掩嘴偷笑。

“既这样讲，我却时免不得要顽石在前了。”

李纨又将题目讲与她听，并在开头写上了一个‘凤’字，表示这句是王熙凤所作。

只听王熙凤道：“我只一句粗话，不妥当的地方，可别笑话。”

众人皆道：“你只管说了，什么粗的细的。”

王熙凤道：“昨夜听了一夜的北风，我这一句便是：‘一夜北风紧’，可还使得？”

众人皆笑道：“这句虽粗，是个会做诗的起法。”

王熙凤心里也暗自得意，然她素来不爱这些文章妙句的。

原本是想来找林黛玉打听一下，贾珣接下来要做什么，自己琢磨下能不能在参上一股，如今姐妹们在兴头上，却是不好扫兴的。

只和李婶喝了两杯酒，闲话几句，便称故去了。

……