还真是奇怪的叙述。是因为他们隐藏身份的外壳，[法师互助会]与[秘法研究中心]内部，本身疏于管理的缘故吗？总觉得不会是这么简单的原因。

我又想起那些末日教徒的家伙，虽然总觉得不可能，但多少还是提问了一句。毕竟我曾在另一名繁星教徒的身上，感受到与那个疯子如出一辙的疯狂之感。

男人低头沉默了很久，直到刚刚说要出去锻炼的深雪与目盲圣女结伴回来，才终于长叹出气。

将安置完莱蒂西娅休息，不知何时忽然出现在房间内，担着我肩膀与头顶休息的爱丽丝打发去一旁坐好，又见那边将房门关紧并施以隔音屏障，斯坦利这才神情严肃地缓缓说起一则他们尚未查证的秘闻：“这大概是[蛇]和[骨手]那群家伙还没凭空消失之前的事。

“我们驻守在清源之城附近一处村庄内的几名人手，忽然被人在同一天杀害了。”

虽然是与问题无关的事，但我仍是耐心地听着。

到这里为止，都还只是正常的意外事件范畴。

或许是仇杀，又或许是误伤，当然也存在有发酒疯或闹出纠纷等因素，也不排除许久未见的山匪截杀。

可之后的话语，让我对于这不过是小型恶性事件的预期一瞬间急转直下：“我们知晓了这件事，又派出一组人前去探查，可不光是我们接连几次都是折戟而归，佣兵行会派去确认情况的同样也是近乎全军覆没，甚至前去调查情况的人都发了疯。

“到最后还是派了些本领高强的人手，这才远远地确认了行凶者的身份，却发现对方是一名再不过寻常的猎人。”

“寻常的猎人？”一直沉默的深雪皱起眉头，“你们的人很菜吗？”

男人顷刻变了颜色，沉默了好一会才继续刚才的话题：“我没有亲眼见到那个场面，只是听说，昔日的那个小村庄的土地被某种液体整个染成了黑色，并且还不时逸散出虚幻黑色的烟雾，而那个做出这等暴行的猎人就一直站在通往村庄的入口，一旦发现有人靠近，除非逃出他的视野范围，否则就是不死不休的追杀。”

他下意识地咽了口唾沫：“甚至还不是直接杀死，而是将那些人废去所有反抗能力之后，绑回村庄里，再用猎刀将对方的肉一片一片剐下。”

“……听起来就像是在进行什么恶毒的仪式。”我下意识地皱起眉，“然后呢？应该会有人去讨伐他吧？”

那时候兽潮冲击的前锋尚未开始，又是远离前线的清源之城附近，想来会有不少希望闯出一番名声的佣兵前去讨伐这般穷凶极恶之辈。

男人瞥了一眼垂眸静坐的蒂尔，摇头：“事实上，谁也没有成功。反倒是那些侥幸回来却疯了家伙们，有一天忽然集体清醒过来，并且一直在念叨着‘要将所有的一切都献给终末的终焉’。

“为了以防意外发生，我们有将他们全部无力化后安置在一处严加看守。”他顿了顿，又道，“但从某一天开始，将像[蛇]他们一样，那些家伙们忽然全都消失了。”

不是我不相信他的说法，但这委实太过离奇了。

而结合之前我的提问：“也就是说，你认为那些家伙们是被忽然被某种外力强行洗脑，扭转成了信仰末日将至的信众？”

他耸了耸肩：“我不好说。只是有这种猜测。”

“我怎么才能相信你说的并非谎言？”

学界那边也没有听到过相关的风声，虽然也有猜测是否是判断事件的危险等级太高不适宜告知学生，但总不可能完全不告诉导师吧？而导师那个乐子人一知道就要极大概率会转告予我，或是安排相关的任务试炼，总之不可能像是现在这样安静。

“这点我可以作证。”

一直安静的蒂尔忽然举起手，将垂目的面孔转向这边：“你也知道，我能够‘看见’灾难发生的预兆，而这件事正是预兆之一，虽然时间很短暂，但确实在发生的瞬间刚巧有‘看见’。”

“嗯嗯？那为什么没有处理掉呢？”爱丽丝的声音在我头顶响起，“还是说这件事已经解决完毕了？”

目盲圣女面色复杂：“……事实上，这件事情已经算是解决了，然而是从另一个方面。

“在我‘看到’的场景中，其实是那个村庄内出现了一种会让人哪怕死去，也依旧能够感受到痛苦的毒雾，并且具备一定的传染性。唯二的解决方法是提前去除问题的源头，亦或是将那些人的灵魂释放，给予解脱。但这里并不存在有能够做到那种事情的人。”

“那么……”

“所以那个猎人提前将其他人杀死，也算是解决了麻烦。”

她说着，露出苦笑。

还真是粗暴的解决方法。

爱丽丝眨了眨眼：“提前杀死就不会传播那种毒雾了吗？”

斯坦利摇头插言：“据我所知，不会。

“毒雾的感染确实难以防御，但完全将人转化为那种形态却需要一段时间，所以在那之前彻底杀死对方是最好的方法。只要确保感染的对象的尸体最后全部在那个村庄的范围内，剩下的影响就不会扩散太多。

“唯一值得担心的是对水源的影响。但好在清源之城有着足够多的法师，只需要做好常驻隔离就行，这些事情暂时难不倒他们。”

这倒是能够说明为什么至今始终没有派发相关任务，想来也是学界那边担心会造成陪了夫人又折兵的窘境。

“那么现在看来，也就只剩下那个不会死的猎人一个问题了。”

“原来还有那些疯了的家伙，但……我们目前也不知道他们究竟消失去哪了。”

他摊开手，以这句话作为收尾。

短暂的沉默后，深雪忽然扭头看向蒂尔：“你之前不是有话要和大家说吗？这里也没什么外人，不如就现在说吧。”

闻言，所有人的目光一致投向了沉默的蒂尔。

我回想起她不久前被小家伙叫出去那事，认真地竖起耳朵。

目盲圣女轻轻点头，张开嘴。