“不过，想要做到这件事，还需要确定仪式举行的场所，以及摸清对应的仪式内容才行。”
对此，早有准备的深雪当场表示可以带我去实地走上一圈，进行一番现场考察。
“不是说在内城之中嘛，那边现在也可以靠近吗？”我疑惑道。
乔装一番走在身旁的深雪轻轻点头：“没关系的，只有那一扇联通内城里外的大门，在白天是常驻开放的，为的就是能够让城市中的所有人都瞻仰并感受到凛冬之神的恩惠，只要装得自然些，就不会被人怀疑。
“不过到了傍晚时分，也就是那颗悬浮在半空中的水晶变得暗淡的时候，内城的大门就会重新关上，到时候想要进出就麻烦了。”
“既然如此，为什么昨天我们没有选择在傍晚前留在内城内呢？”
逐渐增多的人群中，深雪凑至身旁，摇头，以细微的声音进行耳语：“因为如果不想随便打草惊蛇的话，教会那边就不能以寻常的方法进入。它的入口只有前厅处的大门，除非在特殊的日子里，否则随意进入都会触发警报，原理却是不知。也只有后院是监控的盲区，所以才会派遣那么多人进行守夜。”
“后院不能设置同样的警报？”
“可能是范围太过开阔，也有可能是有着什么其他的隐藏条件吧。”
原来如此。
我点头应是，随即抬头向着远方看去。
四周汇聚的人越来越多了，似乎是前面发生了什么，从最开始走出小楼时熙熙攘攘的人流，化作了现在几乎只是稍微动弹一下，就有可能会与他人撞上的情况。这让怀中抱着刀剑的深雪不得不更加收紧了臂怀，免得不小心伤了人，又或是被人趁乱摸走身上的物品。
人海缓慢地向前蠕行，直到某一刻，前方的人群忽然四散离开，就像是自山顶顺坡融化的雪水，遇见岔道后分流而下，化作无数股细流四散到周边的街巷之中。
只不过，大多数的人即使四散分流，也没有选择直接离开，大多张望着，将目光投向近前的某处。
空气中沉凝着不安的气息，又有如蝇振翅般的嗡鸣四起。
与之前见过的搜查民居，衣着不整的城卫不同，十数个披挂有整齐亮洁的银色甲胄与深蓝色缎带，身周环绕着反射出的耀眼弧光的士兵，一手搭在腰间的剑柄上，一手拄着尖利的长枪，犹如一堵无法逾越的城墙般，昂然挺立在宽阔却遍布尘埃的空地上。
抬头眺望，在稍远的地方，之前倒塌的废墟尚未清理，四周更是散布着大量的碎石。而在那些残碎石堆的顶端之上，却是能够窥见一个身披白金长袍的隐约身影，头戴冠冕蹒跚踱步。
“是教会中仅此最高等的司祭，还有他们的护卫骑士团。”
拉着我同样缩进不远处一条人数稍多的岔道中，深雪悄然解释道：“应该是之前的事情闹得太大了，再加上这里又是他们合作者的暂居地，所以引起了他们的注意。”她微微凝思，“就是没想到会引来地位那么高的人。”
她四下探查了一番，随即靠向我，刻意让体内的气化作锁风的透明屏障，悄然发来询问：“你确定那个家伙给你的东西有效吗？”
我下意识地摸了摸揣进兜里的新水晶，点头：“有效，但不多，所以需要注意使用。”
虽然之前的出手已经尽可能收敛，但惯常的习惯仍是让我下意识地动用了略超过适量一线的魔力，等到反应过来的时候，之前从斯坦利手上收到的，能够隐匿施法气息的水晶上已是出现了一丝裂缝。
好在其功效算是勉强延续到我抵达小楼之后，姑且应该是没有暴露太多。
至于残留在场的气息那我就管不着了，但对于对魔力感受度不深的人来说，附近又残留着元素石爆炸引发的魔力乱流，想要察觉并进行追踪更是难上加难。
求助一下导师放养的猎犬们兴许可能性还高一些。
“不过，既然那种大人物也被吸引来到这里的话，说不定我们还真做了一件不得了的事情。”深雪托起自己的下巴，“难不成是地下室里或者他们的合伙人手中还有着什么重要的东西吗？”
我摇头：“上来前我特地放开感知检查过，除了那些被他们充当炸弹滥用的元素石，就没有其他还存在有魔法灵光的事物了。”顿了顿，又补充道，“那些人身上也没有。”
这里就不用考虑他们是否有将事物存放进随身夹缝中的可能了。学院外想要获取到能耗小的特制简化版术式可以说是难上加难，而动用并维持这个常驻术式的魔力比他们拥有的魔力总量还多，将几人全部榨干都放不出半个，更别提往里塞东西。
“那就是地下室放出去的那几个人有问题？”
“不是有那些野法师在城内作威作福的传闻嘛，大概率只是从街上随便抓来取乐的。唯一的问题也只有那个精灵他们究竟是从哪抓来的。这年头，想要找到精灵一族可不容易。”
思来想去，要找的对象也仅剩下被那些野法师当作蒂尔交差抓来的莱蒂西娅。
我必须想办法先把莱蒂西娅送出城。
城中的现状对她来说无疑是十分危险的，而手头没有那件据说能够将术法对常人的影响消除到最低的魔导器，我同样也无法将她直接拉门送回人鱼港。
难道只能绕远路了吗？
拜托之前帮助过的猎户一家是有可能的，但接下来的路程却更是凶险重重。
仍在外零散游荡的兽潮残余，以及危险的、不知何时会发作的灰暗地带，再加上偶尔也会碰见的一些四处游荡、充当匪盗作乱的恶德佣兵……这绝不是仅说一句“因为这边很危险，所以拜托你赶紧回家吧”就能顺利处理的事项。
在我思考的间隙，远处的情况又发生了新的变化。