今日，朝阳初升。

南京府捕快麻五不敢懈怠，洗手净面之后，才在中衣之外套上皂服，小跑一路奔到城南，他小心推开一进院落的大门。

小院之内清洁雅致，院中这时只架了一口锃亮的铜锅。

院中，一位中年人，他精选一堆小颗的芋苗仔放入铜锅，煮熟去皮之后，才添入桂花红糖细细熬制，适时，又往铜锅之中丢了少许口碱后。

中年人淡问一声，道，“小五来了。”

麻五今年三十而立，混迹金陵城多年，城中的街坊摊贩们见了他，必尊称他一声麻五哥。

他在这中年人面前却不敢拿腔，麻五哈腰先行一礼，道，“小五给马总捕头请安。”

马班头只是略点一点头，他所有的注意力，全集中在那铜锅之中。

马班头嗯一声，麻六立刻将一边放置的藕粉递上。

马班头将锅内糖汁用藕粉一收，用铜勺舀了一碗递给麻五，笑道，“赶早不如赶巧，来，试试马爷做的桂花糖芋苗。”

麻五浅呡一口，道，“汤汁鲜亮，润滑爽口、香甜酥软，赞！”

马班头点头松一口气，唤过丫环置备暖盒，他亲手用细瓷器皿把桂花糖芋苗装了半锅，又选取两盒新鲜出笼的梅花糕、赤豆酒酿小圆子，让丫环仔细封好。

“知府燕夫人这次若是不收呢？”丫环小声问道。

“若到了那种时候，你要告诉燕夫人，这些小吃食俱是咱们归云少爷亲手准备的，燕夫人听了，高兴都来不及，怎么可能会拒绝。”马班头笑道。

丫环眼中一亮，道，“归云少爷回金陵了？！”

马班头假意将脸一板，道，“啰嗦，速去！”

麻五赶忙吩咐门口的马夫套车，护送丫环赶往燕府。

马班头身材清瘦，白净面皮，发色乌亮，讲话总是慢条斯理的，平常人绝看不出，这位金陵城的总捕头己经年过五旬。

“咱家这归云少爷，还是那么任性，回金陵半个月了，都不肯回家看看，哎，燕夫人心里苦啊。”马班头叹一声道。

麻五陪着点点头。

马班头慢声道，“小五，来这么早，你有甚么事要讲吗？”

麻五供职于南京府府衙，平日在马班头手底下讨生活，自然理解马班头与知府燕大人夫妻之间的主仆情深。

麻五正感慨间，听闻马班头问话，赶忙将自己掌握的金陵城内治安情况细诉一番。

马班头沉吟道，“赵半城船厂生意做至海外，乃是本城交税大户，现在竟然也落到拖欠员工薪酬的地步了吗？”