李东阳甫一下车，便被朝阳门外的景象所震撼。

比起城内秩序井然的样子，城外无疑要乱的很多，可这份乱，李东阳却从中看到了一些别样的东西。

对，是生机，忙乱热闹，但给人一种生机勃勃的感受。

哪怕是那些忙乱着，衣衫褴褛、蓬头垢面的人，也给人满满的生机感，似乎全是希望一般。

入眼看去，灾民铲雪的铲雪，挖土的挖土，还有挑着满盛砂石的箩筐，在一些工匠的指挥上，填铺着地面。

时而还喊着号子，一身干劲的模样，若不是他清楚的知道，这些便是前些日子京中聚集那些灾民，他都不知眼前的谁是谁了。

而远远看去，沿道路两旁的窝棚前，老弱妇孺门在兵丁的协助上，同样也是干劲十足，清理着窝棚上和窝棚附近的积雪。

可以说，整个此处的情景，甚至让李东阳怀疑，昨日和今日凌晨时，是不是真的又起了雪情。

一旁，曾鉴吩咐人去一路上寻张鹤龄他们，顺便提前通报下他和李东阳来到的消息，人安排出去之后，他转头看向了李东阳，见李东阳这略为惊诧的神色，顿时笑道：“宾之兄，你应是有些日子未曾来过城外了吧？”

“是啊，有些日子了，朝中事务繁忙，上一次来朝阳门外的时，大概快有半载了吧。”

“那一路走着看一看吧，寿宁伯他们，应该在较远的地方，曾某已派人去通报，你我便一路过去……”

“好！”

“宾之，这一条路全程近40里啊，是通州至京城最为重要的一条路。前番大雪，道路先是因积雪堵塞，雪结冰又融，融了又冻，那段时间，又往来车辆之后，路是彻底烂了。

勉强行人倒也可以，但若是负重的车辆，可谓寸步难行。如今京边其他的道路情况便是如此。

其实当时曾某也考虑过向朝廷申请，将京城四周的各条路好好拾掇一下，但宾之兄该是知晓，不等到天气彻底晴稳，灾情尽去，很难。

好在，当时没派人来整修，若是真的按曾某当时的想法施为，等到此番再起大雪，那前功尽弃倒是小事，其士气上的打击，才是最为致命的。”

李东阳缓缓点头，回想起一路上所见的铲土，铺沙，不由好奇问道：“那如今这路，便没有前功尽弃的可能了？”

“宾之有所不知，如今这路，并不是按往日那般铺设。你方才所见，路面清理铺设砂石，也只是打个基础罢了。宾之看到那些外面插着红旗，有兵丁看守的窝棚没有？”

“嗯？”

李东阳顺着指引，游目望去，果然见到每隔一段，都有这般的棚子，他不由问道：“看起来很郑重啊，里面莫非有甚机巧不成，李某倒是要见识一下……”

曾鉴笑道：“机巧倒也算，其实曾某那日见着，也是震撼了一把。宾之可能不知，十几日前，曾某特意赶了几个时辰，去了寿宁伯在东边的庄子上看了一番。

你可能无法想象那是怎般情景……”

李东阳道：“如何？雪灾降临，佃户村农的屋子，应也是受灾不轻吧。”

曾鉴摇了摇头，似乎有些回忆道：“坚实的道路，不比京城主道上的青石差，且更为平整，无论车马人，行与地上，异常踏实。沿路的村庄屋舍，更是完全未曾受雪灾半点影响……”

“啊？”

李东阳惊讶道：“果真如此？”

“是啊，果真如此，那日寿宁伯在御前所言，曾某虽是看到了些成样，但毕竟成样较小，曾某本以为若是做的大了，可能有所减弱，然则，亲眼所见，哪有丝毫夸大。

宾之，曾某自问看过的书不少，世面也见过不少，但也从未见过如此奇物。此物用的好了，修房、铺路，反而是小处，在曾某看来，若是用在堤坝上，甚至用在城防上，那该是怎办情景啊！”

说着说着，曾鉴颇有些兴奋的样子。

“奇物？”

李东阳也是郑重的看向曾鉴，道：“能从克明兄口中说出这二字，当确为不凡之物了。这般说，李某倒真想去见识一下。”

言罢，李东阳似乎有向窝棚处行去的架势，曾鉴笑了笑拦下了他。

“宾之兄，还是莫要看了，看守紧着呢，便莫让兵丁为难了！”

李东阳略一思索，便明白过来，也是笑着摇了摇头。

“寿宁伯和那些勋贵子弟，倒是将保密做的极好！”

“宾之，不保密可不行啊。这物事端是奇物，若是真放到世面上去卖，不愁价钱和销路。但依曾某的经验看，生产的要求应是不高，难的是思路和认识。若是让人知道了其中的关窍，那做的人可就多了，到时候，他们还怎么去赚钱？”

李东阳略一点头，突然问道：“依克明兄估测，若是将这四十里路全部铺设完成，大致需多少银两？”

“曾某不好估算！”

曾鉴摇头道：“产出来和卖出去，毕竟不好揣测，且曾某从未经历过如此施工，用料需多少也不好估算。但若是按物事本身的性状来作价，曾某估计，不会太低。

前几日，曾某和寿宁伯有过交流，听寿宁伯介绍，目前已是运来的材料不下百万斤，后续还将陆续送来。最后的数字，可能会极大。

若按此算来，银两价值以十万计。还有，这些招募百姓的工钱，以及安顿百姓的花费，整个这一场以工代赈，他们所需的花费……”

李东阳缓缓的点了点头，他也明白了曾鉴和他一番介绍的用意。

寿宁伯和那些勋贵子弟此番所用的花费，应该确实不少。

而此时，他和曾鉴，还要准备去和他们商量，还要他们再出一把力。

说起来，确实有些难为了。

而且，凭他的脑子思维，他更知道，自发做的，和被朝廷请求甚至是要求做的，更不可同日而语了。

李东阳轻轻叹了口气，突然微躬身子，给曾鉴行了一礼，道：“李某先在此给克明兄赔罪了。”

曾鉴赶忙让了一下，伸手扶住了李东阳，道：“何需如此！”

李东阳依然坚持的行了一礼，方道：“朝廷目前真的很难，西南，西北，九边各镇，以及朝堂和地方的各种用度。不说入不敷出，但确实已是拮据。

灾情再起，朝廷面临的难处实在极大，首辅、于乔，还有周尚书，都为此事发愁。李某也不怕和你直言，今岁若是没有寿宁伯在东城收来的那些银子，年关都将艰难了。更别说，要赈济这连番的雪灾……”

曾鉴蹙了眉，他没想到吗？

身位工部尚书，又怎会毫无所知。可朝廷再艰难，也不该这么干啊。

张鹤龄和那些勋贵子弟，已是出钱出力，花费巨大。若再是开口，甚至将朝廷的压力推向他们，你让别人怎般想，又让别人怎般看。

到时候，是不是甚至会让旁观者觉得，为朝廷出力的人，朝堂反而更加变本加厉的再要求。这让有心为朝廷做贡献的人，还怎敢出来？

“克明兄，先和寿宁伯谈一谈吧，介时，李某出面，克明兄只需略微帮衬便可，拜托了！”

面对李东阳的郑重诚恳，曾鉴终于将所有的抵触都暂时放了下来，缓缓的点了点头。