第108章 寻芳（大章）

扬州府，南城园林，黄家，

黄家家主黄均太正坐在大堂之上闭目养神。

堂中四下无声，似能听到香炉中香灰散落的声音。

黄均太身侧并无多少下人伺候，独有大管家在此间等候着差遣。

适时，有小厮进堂来，双手呈递一封书信，对他禀报道：

“老爷，有密信传来，是由城中线子接手送进来的。”

黄均太始终眯着的眼睛微睁，管家上前接手，拆封后再递于他手上。

慢慢展开信纸，如黄均太所想，是今日拜托之事有了结果。

“危已，林如海庭宣查盐。”

仅是寥寥几字，却似是一石激起千层浪。

黄均太变回往常一般的坐姿，仍是轻叩桌案，不过此时频率似比往常快了几分。

林如海能活过来，对他而言已经是天大的坏消息。

虽盐商们准备好了接受林如海的报复，但林如海如今都不能下榻，就要开始彻查了吗，这扬州哪有那么多他的亲信供差用。

黄均太一面思虑着应付查盐的对策，一面又想着林如海此举究竟是何意。

不多时，堂上又有小厮来禀报，小厮手上无信是口头传话。

管家知老爷近几日颇不顺心，此时又在琢磨事情，往前迈出几步，与那小厮轻声道：

“何事，若是事情不重由我来处理便是，勿要再打搅老爷。”

小厮脸色十分难看，对管家道：“坊间流传说，青龙帮周帮主死了。”

管家骇了一跳，昨日方才见过的大活人，今日怎得死了。

他此时也顾不得许多，连忙上前与黄均太传话，

“老爷，坊间有流言蜚语说周帮主死了，是否让人去探查事情真伪？”

黄均太望向下面小厮，镇定语气问道：“可有听闻是怎么死的？”

“回老爷的话，传言说是盐兵剿了青龙帮老巢，当场诛杀了周帮主。”

黄均太摇头道：“林如海本是精明之人，怎想得出如此错招能骗得了谁，他与青龙帮斗了多少年都没剿灭干净，怎得此番病在榻上运筹帷幄，一计功成？”

“若真是剿了青龙帮，定会活捉，在菜市口斩首以立威信，恰好今日他不才说了要查盐。”

“我猜测大概是当下他摸清了青龙帮盘踞之处，周帮主一时间难以脱身，才放着这些流言恐吓我等，引得我们去救，只待我们自己露出勾结私盐贩的马脚。”

管家垂头问道：“是不是差人去摸清青龙帮的情况。”

黄均太颔首道：“周帮主也是摸爬滚打几十年的老江湖了，虽应不会出什么差错，但还是去看一眼的好。”

转下小厮吩咐道：“差人与青龙帮接头，问清此事。”

“是。”

管家上前与家主斟好茶水，堂上再无其他人，他自是不敢怠慢着。

黄均太享受着此间从纸窗中打进来的温和日光，端起茶盏品着新茶，表情悠哉此是一切仍在掌控之中。

可他这一杯茶还未饮尽，又有小厮匆忙跑入堂中，颤抖着身子伏地在地上。

管家忙教训道：“慌慌张张的模样成何体统，去外间领二十鞭子，学好礼节再入堂传信。”

“老，老爷，青龙帮帮主真的被处死了，几处窝点都被盐兵昨夜里剿了，青龙帮已经是作鸟兽散各自奔命。”

此等消息宛如晴天霹雳打在黄均太的心头，小厮禀报的情况完全出乎预料，他自觉没漏算了什么，怎会与他料想的这般大相径庭。

“消息是否属实？”

“小人不敢胡诌诓骗老爷，今早盐兵才捉了周帮主的妻小回了盐院衙门，周帮主似是已经殡天了。”

黄均太还没静下心来，就听外间传来吵闹声。

“三位家主，还没通禀呢，别难为小人，老爷特意吩咐了无论是谁来拜访都得通传了才能引进门。”

听得一人骂道：“滚一边去，该死的奴才，火都要把你这大门烧了，还不让我们来看，纂个办法灭了这火。”

自是四大盐商的另外三位家主齐至，黄家得到消息，他们自也不会晚上许多。

三人入堂后分座两旁客位。

堂上气氛再不似之前那般云淡风轻，三位家主心中都有些憋闷，脸色并不好看。

汪家家主汪应新率先开口道：“黄家主，你说林大人是什么用意，竟是如此雷厉风行，早上说查官盐，昨日其实已经将私盐连根拔起，这般行事往后我们的日子定是不好过了。”

潘家家主道：“前两天俺刚夸了他是个好的，今个就翻了脸，要查我老潘的底子，查老子的底子，那不是查俺的命根子，要摘俺的脑袋瓜子。”

徐家家主徐尚志劝解道：“好了都少说两句，老黄定也是愁着此事，让老黄先给定个调子，吵吵闹闹的耽误了正事。”

潘家家主不悦道：“老徐你说的倒轻巧，怎像是与你没甚牵扯一般，还不让我说话，你瞧瞧你办的哪些正事。”

“前两日你刚娶了第二十房小妾，才是二八的年纪，比老子的丫头还小，是人家愿意嫁给你的，不还是你藏了黑招抢来的。”

汪映新道：“潘家主你扯远了，还是回到这盐的正题上，官盐亏空我们已经欠了十数载，每次都是递上去些银子便延期了，这次若是一次还清，怕是我们每家割掉一半，都不够还的。”

“唉，你怎得也替老徐说话了，哦我知道了，你的大儿子也是个好色的，在外边有多少个没名分的孙子了？”

黄均太起身制止场间哄闹，轻咳了一声，道：“行了，林如海此番一改从前对我们相敬互谦的态度，露出獠牙来要咬我们一口，定不能让他如意了，今日我就往京城递上一封信去，让京城那边给些压力，有些事不是他林如海想动就动得了的。”

“老潘你也少说两句，谁家是清白的，此番我等须得同舟共济才能渡此劫难，莫要再提些不三不四的事儿。”

徐尚志提议道：“若不然我们还是去拜访一下林大人，是真要追缴清账，还是在敲打我们捐些银子给官府，问清实意才好，而且若是第二种，很可能是皇帝的意思。”

“近些年多灾多难，官府赈灾又有不利，官帑定是短银子使的，若是真是皇帝要银钱，我等还能咬定自己没银子吗。”

“徐家主说的对，我们该去见面商谈了解清楚才好。”汪映新附和着。

“老徐，老汪，我看你们是吃多猪油蒙了心，那林如海任官多少载可曾和我们同桌饮宴过，早就和我们划清了道道，你们想上去热脸贴冷屁股，俺老潘可不想。”

黄均太沉吟了阵，也觉着此事可行，道：“我倒是能有个法子，跟林如海牵条线。”

“当真？如何做？”几名家主齐声问着。

“各位先回去待我的消息，备些薄利，若是事情可成我们再一同前去。”