贾母眉眼间露出喜色，“你也差不多了，穆莳不是又挂帅出征了？我个老厌物不通外面的事，可也听闻了，那穆莳是屡战屡胜，不出一月便要平定南方战事，回京之后陛下定会重赏了。”
老王妃的面上明显僵了僵，尴尬笑笑，“是，当下是极好的，好男儿就该在外面建功立业，可为人父母心中还是多惦念着，高官厚禄又何益，还是平平安安早些归来的好。”
贾母点点头，“是极，整日里能看见这些个哥儿姐儿在身边，才叫做享福啊。”
老王妃立即接口问道：“今日怎得没见府上的姑娘们，如今的去了哪里？难不成出去嫁人了，我倒还没听闻贾府最近与谁家喜结连理。”
贾母眉头一皱，姑娘们没引出来全是因为如今都在贾蓉府上，荣国府里就三春在场，若是只她们出来迎接，老王妃问起来自己又不好回答，这才没让姑娘们出来，这倒好又被问起来了。
贾母笑着道：“怕是扰了老王妃的清净，没让她们出来迎。”
“我年岁也大了，愈发觉得身子不如以前，好不容易来这一遭，还是多看看的好。”
贾母执拗不过，只得差人过去让三春出来。
“见过老夫人。”
三春齐齐施礼，老王妃虚抬手臂，赞道：“贾家的这些个姑娘都生的极有灵气，在宫中的大姑娘我也是从小就见过的，在史老太君身边教养的那叫一个好。想必这些姑娘们也都差不了了。”
听得夸赞，贾母心中甚喜，嘴上还是客气着，“哎，老王妃言重了，老婆子我年岁大了，这些丫头都是在太太身边教养着的。”
“贾家名门望族，都不会差了。”
又是一阵欢声笑语，南安郡王老王妃突然发问道：“不知姑娘们可有婚事？”
“谈婚论嫁对她们来说似乎还早了些。”
贾母眉头一皱，察觉出事情并不简单，老王妃到府上一直都在寒暄，似乎当下才说出此行的目的。
“都过了及笄之年，也不早了。我这倒是有一道良缘，想说来与老太太听听。”
“哦？老王妃说说看，这些丫头是有些大了，早晚也该嫁人，若是有老王妃说是良缘，想必差不离了。”
老王妃笑着道：“方才老夫人还提到了，此良缘就是那南蕃君主。正直壮年，英明有为，如今南蕃励精图治，此时却与我儿休战讲和，正是想要求取一门亲事过去。本是要是娶取公主，但当今陛下只有一位公主，定然不允远嫁。贾家一门两公，受尽皇家恩宠，地位不凡，让一位姑娘去做了这南蕃皇后，想必是极好的。贾家有南蕃国君这一位姑爷，想必在京中的地位更加不凡了。”
一番话，说的本来无意的贾母，竟有些动心起来。
如今他经常忍受着贾蓉的闹剧，为何，还不是因为如今他受宠，贾家失势不得不依靠他，可若是有一位姑娘远嫁联姻，这可是国家大事，隆泰帝定也不会怠慢了贾家，定以国礼许之，到那时贾家得势，哪还会再由着贾蓉。
念及此，贾母看向三春，来回打量着，迎春虽年岁大一些但处事太差，不善言辞，若是出去做一国公主肯定是做不来的。
惜春年纪又太小，且是宁国府的姑娘，先不说她能不能做了这个主，便是嫁过去又与荣国府何干。
最终视线还是落在探春身上，“三姑娘，方才老王妃所说你可听清了？”
探春心跳似是漏了一拍，颤巍巍答道：“回老太太的话，我听清了。”
“那你意下如何，府里顶你是个能处事的，远嫁想必能处理了一切是非，一国皇后也不会让你吃亏了，就是离家远了些，往后探亲怕是不容易了。”
老王妃上下打量了一遍探春，也是夸赞道：“这个丫头是极好的，相貌端正，知节守礼，虽是庶出，但也是顶顶标志的人物了。”
探春此时心乱如麻，已经听不得几人在说些什么了，脑中时不时回想起，那日在堂上反驳贾母的人，在仓房中怡然自乐处变不惊的人，在庭院中被贾母道歉的人，但她始终鼓不起勇气反抗。
“全凭老太太做主。”
……
宁国府，
“大爷，南安郡王老王妃如今正在西府里呢。”
赖二叩着房门，与里间人通禀着。
贾珍随意回道：“在就在了，与我何干。”
“大爷，南安郡王府上的管家说，一会儿便来府上拜见大爷。”
里间立即传出声响，贾珍衣带不整，拉开门探出头看着赖二，“来府上作什么，我已经没有银子再他们了，难道要我把这祖宅卖了不成？”
“大爷，那也不好不见吧。”
赖二赔着小心，自打贾蓉不在府上之后，府上的下人哪个都不好过。
贾珍脾气无常，旧时拿贾蓉撒气，贾蓉不在，便拿这些个下人撒气，宁国府里有一个算一个，谁人没吃过贾珍的鞭子。
“见，要见。”
贾珍扶着门框，长吐出一口气。
“我这就去堂上等着。”
不多时，便有南安郡王府上的管家到访。
径直入大堂，坐在贾珍对面，笑脸相迎，“听闻珍大爷病了，我特此来探望探望。”
“老王妃为何没来？”
贾珍并无多少好脸色，语气冷下许多。
“老王妃还在荣国府里与贾老太太商议事情，今日时辰稍晚了，便就不过来坐了，只遣我过来这边。”
贾珍将茶盏拍在桌上，“事先说好，我可没有银子再与你了，五十万两银子我已经凑齐了，你还来作什么？”
“五十万两？”管家摇了摇头，“哪是五十万两，是一百万两，珍大爷还得再筹出五十万两。”
贾珍怒声，“我哪里去弄五十万两，如今还不是收岁供的日子，就算收上来我也没有五十万两给你。”
“宁国府上宝贝众多，随便拿出些当回来个五十万两不难。”
管家所言，气得贾珍咬牙切齿，“为了之前的五十万两，我已经取了不少宝贝物件当了出去，若是再去取些，定会有人问得风声以为我府上出了何种事故，我作为贾家族长到时候如何交代？”
“如何交代是珍大爷的事，若是这五十万两凑不齐，那珍大爷凭借我家王爷开的那些娈童馆，做的那些违法之事，怕是没人再能与你兜底了，到时候你就能交代？”