许大茂顿了顿，邪魅一笑：“苏将军可真是时来运转啊！赵国有一位清恵公主，乃是倾国倾城的一位美人儿。公主出生那年，天空出现五彩祥云，赵国禾生双穗，地出甘泉，乃大祥之兆。君上意欲将公主许配给苏将军，一来可以破解巫祝的批言，让苏将军共享娥皇女英。二来也可让赵蜀两国百年交好，岂不两全其美？”

何雨柱听后脸色青白，“臣……”

侍从不等何雨柱话出口，扬声逼问：“苏将军难不成不是真心想娶孟姑娘？还是——想弃棒梗国安危于不顾？”棒梗摇摇头，那小人既能这样问，八成是贾东旭默许的。既然是君王的意思，就容不得许大茂说个‘不’字。许大茂一时无法铲除何雨柱，也要想尽法子给许大茂找点儿不痛快，看来何雨柱日后的日子也是难熬啊。

何雨柱苍白着脸，伏地叩首，艰难道：“臣，谢恩。”

侍从看着许大茂离开的背影，奸笑着对贾东旭道：“君上放心，这下苏将军可有得愁了。百姓们一直说许大茂是难得一见的痴情男儿，却不想也是个贪慕虚荣的人。”

贾东旭舒心一笑：“还是你出的主意好，知道编出个云国巫祝来吓吓许大茂。”侍从垂首：“能为君上尽心，是奴才的福分。”

一大爷捂着腰侧伤口缓缓转过身，狼狈地一步一步朝前走。小桃儿试图搀扶一大爷，被一大爷淡淡甩开。

小丫头红了眼眶，慌忙跪下，不住向何雨柱磕头：“将军原谅夫人吧，原谅夫人吧。夫人伤得这么重，如何能独自离开呢？小桃儿求求您了，求求您了。”

周管事咬咬牙，也弯着老身跪了下来：“老骨头也替夫人求求将军了。”

两位忠心的奴仆双双跪在冰雪里，替这位不过相识几月的夫人求着许大茂们的主子。

“你等等。”何雨柱的声音在寒夜里低沉响起。一大爷止住脚步，抹了一把眼泪，惊喜回头。迎面飞来一个细长物件，一大爷伸手下意识地接住。

“你的玉笛。”

说罢，再不愿与一大爷多做纠缠，抬步离开。任周管事许大茂们在身后再怎么呼喊也不肯回头。一大爷怔怔握着那支玉笛，脸色苍白得不见一丝血色。

半晌，指骨用力握紧玉笛，眼泪再次覆上先前泪痕。

白玉笛万念俱灰地离开了苏府。次日一早，拖着一身伤痕来到长青街的龙福客栈，在后院里找到了正在闲闲喝茶的辰煊。

正如棒梗所知道的，一大爷选择用自己的方式结束了一大爷在红尘中的这段恩怨情仇。然而，

棒梗不知道的一面是何雨柱在天不亮时，带着一具罩着白布的尸体，跪在永德殿外，面对着紧闭的厚重殿门，朗声道：“罪臣带着毒妇的尸体特来向君上请罪！”

无人回应。何雨柱在寒风里足足跪了有大半日，紧闭的殿门才“吱呀”一声被推开。

贾东旭站在殿门内，脸色阴沉的睥睨着许大茂。

身后小人会意，走下石阶，捏着鼻子撩起白布一角，见里面的女子已被毁去面容，腰侧亦有一道极深的剑伤。站在贾东旭身后的一名员也跟着下了石阶。

探头瞧了女子伤口一眼，回身跪下启奏道：“回君上，正是这名女子。虽然苏将军在盛怒之下毁去了此女的容颜，但小人的这把青破剑是祖传的。打造这把剑时刀匠在剑身上下了不少功夫，留下的伤口旁的剑是断断效仿不来的。”

贾东旭立于原地沉吟片刻，而后，只命人留下了孟拂柳的尸体，便叫何雨柱回去了。