“周公”叫周顺昌，这人被罢免的原因就是明确站出来反对了矿监税吏的掠夺，想一想那些人是谁派出来的？魏忠诚。魏忠诚是谁的人？木匠皇帝。

你不下台谁下台？

这家伙可能是知道这一点，也可能是想不到这一点，这都没有关系，重要的是，他是站在东林党这边的，是反对阉党中的战斗机。

哪怕是下台了，仍旧有足够的力量，大太监魏忠诚虽然不是很聪明，但他很清楚，对付这种敌人，最好的办法就是物理毁灭。

于是就派人来拿人。

不过吧...这派的人是不是有点少？

忘了这边火烧过钦差了？

在太监前来抓捕的船队到来的第一天，就有大量的百姓“自发”的前往求情，把太监给里三层外三层的包围起来。

锦衣卫们就算是拔出刀来，那些百姓还是一个劲的跪地磕头。

你走不走？

不走就一直围着你。

有本事你就动手，但要是激出民变，闹到皇帝那里他们都是有理的，东林党是在野，又不是解散了。

太监们看着这架势，也只能暂时停下来。

结果半夜三更，外面那些百姓就在那里哭，一个劲儿的哭，不放弃抓捕，就一直哭。

反正人多，换班是完全足够的。

这是“民意”。

怎么，你不服气吗？

紧接着，一堆百姓又“自发集结”出财货，祈求抓捕队伍稍稍通融。

太监们能收吗？

不能，这表面上是魏忠诚借皇帝手下达的命令，实际上就是皇帝的意思，国家财政如此艰难，你们这些士绅不想着为国担忧，却一个劲儿的组织国家收税，这是什么道理？

再者说，就这么点钱，都不够给皇帝做一件衣服。

太监就算贪，这要命的钱也不敢拿。

“怎么办？”锦衣卫拔出了自己的刀。

这些胆大包天的逆民、暴民，简直是要造反，皇帝要抓人也敢阻拦。

太监顿时伸出手，把他的动作压下：“不能杀平民，他们就等着我们这么做，届时大家都走不出灵州，爹也保不住我们。”

爹自然指的是魏忠诚。

魏忠诚是个阉人，没有子嗣，但他有许多的义子，这也是大则王朝传统艺能了，不过魏忠诚倒是有几分复古的意味，给他当义子，那是真的义子，并不当奴仆来看。

“那你说怎么办？不抓人了？”

“人，当然要抓。”太监目光一凝，“大不了...”

他看向锦衣卫，表情变得阴翳。

“就算是我们死了，人也要带回去。”他斩钉截铁的说。

“死...”锦衣卫收回手中的大刀，幽幽的讲，“死了，可就什么都没有了。”

“食君之禄，忠君之事，担君之忧，何惧哉。”太监的目光凛然，锦衣卫不由得侧过头去，“你我空手回去，必然被问责，轻则身死，重则族灭，今抓人是死，抓不着也是死，我听说有人死重于泰山，有人死，轻如鸿毛，是要灰溜溜回去被处死，还是完成旨意，给家人一点念头，希望你能想明白。”

魏忠诚别的不说，对自己人还是好的。

阉党之所以膨胀到这种程度，不仅仅是皇帝支持的原因，最重要的原因之一就是魏忠贤这个领头人并不作妖。

而且阉党的成分也比较复杂，简单来说，就是东林党的敌人。

原本竞争不过东林党的各个文人都投了魏忠诚，只要是东林党同意的就反对，但凡是东林党反对的就大力推崇，魏忠诚只是诚心诚意的接收了这部分，就可以把东林党打得抱头鼠窜。

锦衣卫很快也想明白这件事情。

虽然有预想过自己来此地会遭受不小的困难，甚至是带了数量不少的锦衣卫，然而他却没有想到哪怕是这样，自己也会遭受性命之忧。

“其实我们也未必会出事，只要我们不杀平民，我们是圣上派来的，他们不敢轻举妄动。”

太监如此说道。

他说得其实有点道理，但是并不多。

想让这些地方的士绅对太监畏惧的方法只有一个，那就是一个强大的中央政权。

可现如今的木匠皇帝，不仅无法掌握军权，甚至连政权都要和大臣们你来我往的打擂台。

这样的皇帝又能给地方有什么压力呢？

大则或许本身的制度是不能使得强枝弱干出现的，可现如今的结果就是枝不强，干也不强。

大家都弱，你跟我装什么大尾巴狼？

当得知太监决心抓人时，郑举人和丁老爷等一伙人就急匆匆跑到周顺昌的府邸，请求他先出去躲几天。

只要能拖下去，没有什么是无法解决的。

而且他们也有实力去拖。

然而千般万般的方法走到周顺昌这第一步就出了问题——他不愿走。

“君教臣死，臣不得不死。”周顺昌幽幽叹息一声，又摇了摇头，“我不过一条命，不如前往，还有机会面见皇帝，以免百姓继续遭受矿监税吏的压榨。”

“周公，此去一行，九死一生啊！”

“是啊，留得青山在，不怕没柴烧，那姓魏的阉人迟早是要垮台的，何苦争一朝一夕？”

周顺昌笑了几声，声音却显得格外苦涩。

“你们是如何看待大则如今的状况的呢？”他突然间开口，话题突然间避转了个方向。

两个熟读圣贤书的“老爷”对视片刻，有点无法理解这个“周公”的意思。

不过郑老哥还是开口：“此乃盛世。”

“是吗…我倒觉得，这大则，已经病入膏肓，想来大则已然二百五十余年，倘若无有中兴，约莫也就这样了。”周顺昌目光深邃。

“这…周公何出此言呢？”

周顺昌深深的叹息一声：“我去过很多地方，看到了太多太多的事情，相较于三十年前，大则已经衰败很多了，如今阉党横行，皇帝却又青睐宦官，或许…是要有人站出来的。”

“周公！”

“总要有人死，相较于年轻人，我这把老骨头也不值钱。”周顺昌摇摇头，“我只期望，有一日能祛除阉党，众正盈朝，皆时，约莫就是我大则中兴之日，圣天子垂拱而治，百姓安居乐业。”

说罢，郑老爷和丁老爷就落下泪来，愤然怒斥那魏忠诚等一众阉党为害朝政。

乔巧默默的看着他们发疯，他本以为这些家伙都是在说着虚伪的客套话，可很快，他十分无语的发现。

他们是认真的。