掌柜被他的自称吓了一跳，桑祈见他脸色慌张又不动，以为他的账目有问题，连忙摆手宽慰：“放心，这些生意本世子根本不在乎，只不过刚接手要走个章程罢了。”

他接过小伙计端来的热茶，漫不经心地抿了一口，神色却突然一怔。

“这茶哪儿来的？”他问。

掌柜这下回过神，答道：“是小人买的。”

“买的？”桑祈又尝了一口，眉心蹙起，“这是南诏的茶，一捧千金，你说你买的？”

掌柜闻言呆在原地，支支吾吾道：“小人……小人不知……”

桑祈看着他的眼神愈加怀疑。

正当他抬起手准备喊人时，一旁的书架后走出一个穿着粗布衣裳，遮着面巾的女人。

“这茶是我卖给掌柜的，我家男人在南诏南边种茶，这是他们庄头赏的。”女人声音沙哑低沉。

桑祈眼神扫来，狭长的眸子眯得只剩一条缝，却依旧挡不住凌厉的眼神。

“你是谁？”

“这是我店里抄书的。”掌柜连忙道。

“竟然是个女人？”桑祈狐疑地打量她，“她打扮成这样子，你说她会写字？”

掌柜点头，顺手从旁边拿了一本书给他，“这是她抄的。”

桑祈扫了一眼，眉梢轻轻一挑，“字倒是不赖，就是人瞧着不像念过书。”

他似乎觉得这女人没什么稀奇，失了兴趣，再不多言，只等账房查账目。

临走时，他招来掌柜，“这茶有多少你都卖我，我给你五十两银子。”

掌柜连忙到后面取茶叶，战战兢兢地将小茶罐送到桑祈手中。

自然，他没敢要银子。

送走这尊大佛，寒冬腊月，掌柜像是被汗洗了一遍。