她下意识地往后退，但捏住她下巴的手很紧，容不得她动弹。

眼睫毛不安地颤动了两下，她才乖乖地张开了嘴。

大概是来时被清洗过，她口腔里，有一股淡淡的薄荷味，还有些许铁腥味。

仔细一看，原本结痂的伤口再次撕裂破溃，露出鲜红的血肉。

收回手，顾玉竹又重新坐直，皱眉问：“舌头被割了，虽然会影响发声，但并非完全不能说话，她还对你做了什么？”

玉怜下意识地攥紧了自己的手指，整个身体绷得僵硬。

她低垂着头，以掩盖住自己眼里的恨意，正在犹豫要不要说时，又听到新主子温和的声音：“你放心，这样问你，是想着或许你的喉咙还有得治，就算没了舌头，也可以说话。”

顾玉竹也并不逼迫她，只是慢条斯理道：“你也不必担心李家，日后你是我的丫鬟，只要你不背主，那我便护你一日。”

她知道她欠缺什么，而她，也可以给。

只要她识趣。

玉怜闭了闭眼睛，再睁开时，已然下定了决心，她双手贴着地面，先是朝顾玉竹磕了两个头，才吃力地，用手比划着自己想表达的意思。

顾玉竹根据她的表情和动作猜测：“她给你喝了药，坏了你的嗓子？”

玉怜点点头，继续比划。

顾玉竹解读：“李家大少夫人这样对你，是为了封口？”

但很快她又不解：“若是为了封口，她为何不……”直接杀人灭口？

这话听着难免让人有些不太是滋味，所以顾玉竹说到一半又停住了。

但玉怜这么多年都是看主子的眼色行事，很快就明白了，她牙齿打了个寒噤，比划的手隐约颤抖着，心中充斥了数不尽的恨意。

她情绪太激动，顾玉竹花了好半天才明白她要表达的意思。

“你是说，她有虐待人的癖好，本是打算把你丢在牙行，受尽折磨死去。”顾玉竹听得直皱眉头。

但很快她又笑了，“这样说来，我岂不是就是那个半路杀出来的程咬金。”

那位李大少夫人事情被破坏，也不知道会不会气死。

和她谈话让玉怜感到了一种格外的轻松，竟也跟着勾了勾唇，眼中畏惧的神色少了几分。

她并不知道眼前陌生的新主人说的到底是真是假，但如今她别无选择，只能用行动来彰显自己的忠诚——她准备将自己知道的李家那些龌龊事全告诉对方。

于是玉怜又认真地比划了起来。

但她是个半路出家的哑巴，手语这方面没有任何经验，在旁的人看来便是天一遭地一遭的。

顾玉竹被她的手语弄得眼花缭乱，一塌糊涂。

“等等！”她实在受不了了，抬手叫了停，“你会写字吗？”

玉怜先摇头又点头。

顾玉竹试探：“不会写但是能认识几个？”

玉怜又点点头。

“倒是比我想得要好一点。”顾玉竹叹气，“罢了，我先替你看了这一身的伤，嗓子的事情急不来，日后你跟在我身边，我教你手语和写字。”

这点时间和精力，她还是耗费得起的。

毕竟想要得到李家的内部消息可不容易，总得付出些什么，如今能碰到玉怜，已然算她运气好了。