京都北城门外，大风将战旗扯得抖直，尘土微扬，五万抚北军将士气势如虹，整装待发。

就在乔楚天准备开拔之际，忽的心口刺痛了一下，接着就觉得鼻子犯痒，耳朵发烫。

‘我这才刚刚离府……’

他偏下头，面色沉冗，手里握了握那枚香囊，忧心的回望都城，就好像能望见那张柔弱的小脸。

六年前的上元节，刚从战场归来的乔楚天不愿随父入宫参加圣上的庆功宴，自己躲在皇城角楼上看花火。那一年他十四，却已经满身伤痕，心如磐石。

远远地望见城墙下有几名少女在燃放孔明灯，可晚风凛冽，几不能成。

那些小女娘都败兴而散，只有一个，不断努力尝试，不愿放弃。

乔楚天走了下去，冷着脸问她，

“今日风向不定，为何还要坚持？”

那个十岁的小女娘转身，甜笑道，

“今日上元节，唯今日为家人祈福才最灵验。若因小小挫折苦难就轻言放弃，神明岂会觉得我心诚？”

明眸皓齿，灵动娇俏，浑然天成。

只一面，乔楚天便再也无法忘记这张脸……

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“思远！”

此时身后传来熟悉的声音，乔楚天调转马头，是太子殿下亲来送行，他即刻翻身下马行礼。

“快快免礼！还好赶得及……”

乔楚天双手抱拳，垂首蹙眉，似乎并不愿意在此时此刻见到太子李睿。

“臣……多谢太子殿下相送……不知，可是还有话要交代？”

听他自称为臣，李睿的脸上闪过一丝诧异，

‘怎地只短短一日，思远便于吾这般疏离生分？’

“少将军此去，北凉地境苦寒，年末将至，一路多加保重，吾祝你早日，助北凉国君平定内乱，得胜归来！”

李睿想是众多将士面前，乔楚天不愿跟自己显得过分亲昵，因他一向不喜被归为太子一党，便也称他一声将军。

可这次不避嫌的来相送，跟乔楚天料定的一样，他还有别的话要说。

“将军，吾听闻，你前日……”

乔楚天骤然抬眸，从剑眉下，冷冷地直视着太子，

‘他果然还是放不下！’

在太子这身皮下活得久了，察言观色并不次于身边伺候的那些内侍，李睿感受到了一丝寒意，嘴里的话说到一半，便有些犹豫了。

他话锋顺而转之，

“此次借兵北凉，吾并未料到，父皇竟钦点了将军率兵……”

太子左手端于身前，偏了偏头，另一只手背在直挺的背后，遥看着北方问道。

乔楚天将眸子垂下，恭敬的回话，

“臣斗胆猜测，圣上为权衡，刚斩去殿下一臂，自然不会把白捡的军功交给四皇子。殿下大婚在即，不宜亲征。臣定速速平乱，赶回来吃殿下的喜酒，请殿下放心！”

乔楚天指的一臂，便是被以谋逆之罪处死的柳太傅，圣人的心思，无非就是要手下的人互相制衡，自古如此。

“太傅……是受我所累，我却连婉婉都保护不了……她……可安好？”

乔楚天如墨深的瞳仁向左偏了偏，他之所以不愿直面太子，只因动了夺爱的心思。

那日朝上，圣人询问重臣，抚北军的统领人选，乔楚天便在心里暗暗发力，是要拿到这个立军功的大好机会。

他不惧什么战场凶险，踏遍尸山骨海如家常便饭，他只一心想要立下军功，回来之后便可请旨，把心爱之人扶正。