石桌上摆放着一壶新茶和几样点心，郑昭淳没有品尝，而是随手拿起一块点心撇下一块扔进水池，然后对静立一旁的老仆嘱咐道：“你下去吧！记得本候说的话，躲好了别出来，若半月后本候还活着，你们就可以回来了。”

“侯爷，您保重。”

“去吧！”

“是。”

老仆离开后，郑昭淳从腰间取出一个小瓷瓶，倒出一粒红色的药丸，毫不犹豫地仰头吞下，然后将瓷瓶丢进了荷花池内。

黑衣人进来的时候，郑昭淳已经扑倒在石桌上，嘴角流出暗红色的血液，一看便是中了毒。这景象是他们始料未及的，生怕回去后被主子责罚，便上前试探了一下郑昭淳的呼吸，并翻看了他的眼眸，确定人已经没了呼吸及脉搏。为首的人查看了桌上的茶具及点心，发现试毒的银针变黑了，而且郑昭淳的书中还握着一块缺了一角的点心，随即似乎想到了什么，便带着人匆匆离去。

过了一会，府中没有任何异样，院中静悄悄地落针可闻，一棵大榕树后闪出一个黑衣人。他来到郑昭淳身边，伸手探了探他的鼻息，然后对身后的某处比了个手势。他将郑昭淳扛在肩上，一起一落之间便不见了踪影。

同时，另一个黑衣人扛着另一个‘郑昭淳’出现在院中，将人放在了郑昭淳方才扑倒的地方，然后取出一瓶不知是什么的东西倒在了那人的脸上，一瞬间就面目全非毁坏得令人不忍直视。远远望去，身形服饰一模一样的归仁庆候便是在这样平凡的日子里悄然离世了。

一连几日，羊苴咩城一片惨淡萧条，许多商铺已经关门，百姓们也不敢随意外出。联盟的几个家族或多或少都失去了一些重要人物，何家与段家几乎是被灭门。何文轩战死，高允彦被抓，高允文在抵抗时被废了双腿，严大将军在京郊大营被手下毒害，生死不明，赵家投诚······