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沅江过年，长沙也过年，虽然半年前的长沙比不了现在的沅江，但长沙毕竟是省城，更是大顺朝廷的所在地，经过半年的休养生息，却也早已不是现在的沅江所能比肩的了。

长沙的繁荣虽然还没达到它鼎盛时期的程度，更比不了当初的江南富庶之地，但是如今扬州惨遭屠城，苏杭历尽烽火，南京虽然得到了保全，但是乡村残破，就像一座沙漠里的城市，繁荣又能繁荣到哪里去？所以长沙很可能是当今中国最繁荣的城市，也许广州、泉州这些海贸城市能与它一比，但在明朝的横征暴敛、官商勾结之下，却也只能是金玉其外，败絮其中——富的富死，穷的穷死。

这种对比如此强烈，给明朝议和使团造成的刺激都不能说是震撼了，简直就是雷劈，一时接受不能，竟然开始怀疑顺朝把他们放在衡山那么久，为的就是筹备给他们演这场戏。

人不能受到过于强烈的刺激，否则容易精神错乱。

路振飞他们就有点精神错乱了，完全就是在胡思乱想，虽然想的连他们自己都不信，但却偏要那么想，唯一正常的唯有了解顺朝和长沙的堵胤锡，但他却不是使团成员——如果严起恒没去桂林上任，也许会是另一个正常的人，不过他也同样不是使团成员。

路振飞等人的精神错乱是被跨年夜响彻天地的鞭炮声给治好的，这算是负负得正，见过世面的他们知道，这是家家户户都在放鞭炮，普天之下从来就没发生过这种事！

“我们不能再和他们争了，”终于肯面对现实的路振飞恢复了冷静和睿智，说道：“他们其实不需要我们这个盟友，而我们需要他们。不论谈成什么结果都比谈判破裂强，谈判破裂的后果不敢想象。”

确实不敢想象，但是副使庞天寿却仍然反对道：“真要按照他们的要求签约，阁部和咱家就别想回朝了。”

“苟利社稷，我则专之！”路振飞投袂而起，目光炯炯，“老夫就是不要这颗项上人头，也不能置朝廷于万劫不复之地！”

“阁部！”庞天寿目瞪口呆——你不要命了，我还要命呢！

“阁部。”堵胤锡目光闪闪，站起身来高揖到地——“苟利社稷，我则专之”本是他的话，为了这句话，他曾经饱受诟病。