阿公忙拦住了他：“唉免了免了，快照料你那媳妇儿去吧。”林老叶还是抱着女儿跪下，对犟阿公磕了个响头，站起来还对乡邻拱拱手作揖，表示感谢，然后进了破屋。

可恨林老叶，根本就不是个过日子的主儿。

因此，媳妇生孩子的一切东西都没有。看在小娘鱼娘俩可怜份上，邻里们陆续送来了“子孙桶”，里面还放着鸡蛋，抱裙，棉袄，尿布，肉和活鸡，产妇调养用的苫草（益母草）等物品。

然而，梅阿婆不久就发现。

乡邻们送的东西，居然成了林老叶一个人的珍肴美味，小娘鱼母女俩经常饿得直哭……大约在小桂生三岁时，可怜的不知名的母亲，由于实在受不了林老叶的虐待和家庭的穷困，扔下小桂生不辞而别，小桂生从此成了无娘儿。

没了母亲的呵护教育，小桂生犹如石缝中的一棵草，东倒西歪，艰辛成长。

幸得有梅阿婆犟阿公和左邻右舍乡邻们的不时接济，小桂生才不至于成为荒郊外众多饿殍中的一员。

七岁时，小桂生做了二件大事儿。

梅阿婆突生重病，彼时苏州乡下交通不便，阿婆发病又是半夜。俗话说，病来如山倒，病去如抽丝。平时极少生病的梅阿婆这一病，迅猛激烈，上吐下拉，周身颤抖，冷汗涔涔。毕竟是花甲老人，不到半个时辰就陷入了昏迷。直吓得家人和邻里呼天抢地，乱成一团，没了主意。

这时，一直拉着阿婆刚满七岁的小桂生，不吭不声放下阿婆右手就跑出了家门。