案角的线香燃到了尽头，谢松照的信也写完了，他半阖着眼，任由手腕疼得打颤，“你将信，交给陛下和明朝，还有族中小辈，算是我最后一点心意。”

归鸿双手颤抖着去封信。

谢松照轻声道：“好了，你们出去罢。”

归鸿眼眶一片红，不愿意出去，漼辛理拍了下他肩膀，“走了。”

门关上的一瞬间，谢松照慢慢的阖上眼。

门外归鸿擦了下眼睛，要往院外走，漼辛理拉住他，“你做什么？”

“叫公子回来。”归鸿挣开他的手。

漼辛理看了眼阴沉沉的天，“叫他回来做什么？他已是行将就木，现在说句话都难，你叫他回来也只能抱着哭。”

归鸿泄气的坐在廊下，“公子怎么办啊。”

“怎么办……日子总要过下去。”漼辛理靠着柱子坐下。

归鸿看着紧闭的房门，眼眶又止不住红了，“你说侯爷这一生，值得吗？”

漼辛理将手伸进廊下的水缸你，那水凉得锥心刺骨，“如何不值？这盛世将成，而这盛世里流通着的都是他的影子。”

谢松照摩挲着玉扣，轻轻叹气，慢慢地合上了眼。他还是有私心，还是想给他一个可进可退的完美境地，让他进退自如。

正堂上众人刚讨论完兵马的调度问题，顾明朝忽然捂着心口，像是有人用刀生生剜走了一块。

嘉佑帝注意到他的神色，“明朝？”

顾明朝抬起头来，脸色有些发白，“臣不碍事。”

嘉佑帝却揉了下眉心，“明日再议吧，朕想先去和兄长商量一下。”

众人躬身行礼，“是。”

顾明朝记挂着谢松照的茶，心底漫上来的不安更叫他难受，辞了嘉佑帝便急忙往回赶。

过院门时还没绊了一遭，廊下坐着的归鸿咻地站起来，“公子？”

顾明朝扯开披风，“他睡了？”

归鸿又坐回去，轻轻摇头，顾明朝看到他红着的眼睛，不妙之感涌上心头，推开门冲进去。

谢松照就坐在椅子上，眉眼低垂，顾明朝小心翼翼的靠近他，伸手去捉他的脉，没有跳动！

他难以置信的抬头，看着谢松照紧闭的双眼，深吸一口气，声音都在抖，“谢退之……你别吓我……”

归鸿跪在他身后，“公子，侯爷两个时辰前走的……棺椁已经备好……侯爷想葬在燕都外……”

昔日戏言身后意，今朝都到眼前来。

归鸿转述的每一句话，都像是滚油在煎顾明朝的心。

顾明朝反复摸他的脉，嘴里不停地喊他的名字，可是谢松照再也不会抬手碰他一下了。

窗外夏蝉叫得撕心裂肺，屋里的人泣不成声，桌上谢松照给他的信没有封上，上面写着两个字——

平安。

最后顾明朝好像知道谢松照真的走了，颓然的埋下头，抱着他的腰，一动不动。

是他酿就春色，又断送流年。

嘉佑二年，雍昭侯谢松照薨于北疆秋词城，年二十五。帝大恸，谓亲随曰：天不使我大周一统。随后追赠其为雍州王，护国公，帝师，配享太庙。

顾明朝扶灵南下，回到燕都，月光洒满的街道一如曾经的惜玉街，他们却不再是当初的少年郎。

后二十年，嘉佑帝病危，召重臣进京，准备给朝廷“换血”，以便新帝登基，而众人皆奉上谢松照旧书，帝垂泪，“兄长一生为朕。”只将众人削权便罢。

顾明朝受召进宫，嘉佑帝拉着他的手不停嘱咐后事，顾明朝淡淡的拱手，“陛下放心，他留下的东西，臣不会不上心。”

嘉佑帝却像是没听见，喃喃道：“哥哥，我这一生，从未猜忌于你。太子……根基不稳，就交给你了，待他掌控朝局，哥哥，你再回去栽竹子，好不好？”

顾明朝像是已经习惯了被错认成谢松照，面不改色地回应，“臣遵旨。”

嘉佑二十二年，帝崩，着平章王顾明朝为辅政大臣。

这一年，谢松照墓前和他走的那一年一样热闹，须发半百的老友们在他坟前追忆往昔。

后十三年，他坟上草木萋萋，坟前再无浊酒一杯，倒是旁边又添了新坟一座。

大业十三年，平章王顾明朝薨，年五十二。史书记载他贵极人臣，家中却无金银俗物，唯其先师画像一屋，残棋一局，青竹一丛。他这一生竟是棋妻茶子，守竹院度残生。

这不是一代人换来的大业盛世，而是无数人青丝变白发，将身已赴以换取。这天下虽不是海晏河清，民歌率土，却已是极好的政通人和。

——『全文完』——